Gregory Bovino leder raske immigrasjonsraider i Los Angeles og avviser rasismeanklager. – «Vi er her til problemet er borte», sier han til AP.
Den tidligere grensesjefen Gregory Bovino fikk i 2023 beskjed om å trekke seg. Nå leder han de mest omtalte immigrasjonsraiderne i Los Angeles – som føderale myndigheter kaller «bakken null» for effekten av grensekrisen.
– Vi skal ikke bare slå til ett sted, vi skal treffe så mange vi kan, sa Bovino i et intervju med AP.
– Vi rykker videre til neste mål og neste og neste. Vi stopper ikke. Vi stopper ikke før problemet er borte.
Raske aksjoner i bybildet
I august kom umerkede SUV-er til et Home Depot i Van Nuys. En selger ble pågrepet, arbeidere løp og demonstranter pep. Fire minutter senere var agentene borte. Samme dag stormet sivilt kledde tjenestefolk en bilvask i Montebello. Fire ble tatt på sju minutter.
– Tempoet er nøkkelen. «Turn and burn», kaller Bovino det.
Ifølge AP passerte Los Angeles-kampanjen 5.000 pågripelser forrige uke. Myndighetene varsler lignende aksjoner andre steder.
Les også: Guatemala økt mottaket av deportasjoner fra USA etter samtaler med Rubio
Kritikk for hardhendte metoder
Rettighetsgrupper har saksøkt og fått en midlertidig kjennelse mot pågripelser som bygger på en miks av hudfarge, språk, sted og yrke. – «Det var på et helt annet nivå», sier Angelica Salas i Coalition for Humane Immigrant Rights om de første storaksjonene.
Bovino avviser rasismeanklager og forsvarer maktbruken.
– Å knuse et bilvindu når en sjåfør nekter å åpne og skal arresteres, er tryggere enn å la vedkommende kjøre og ende i en biljakt, sier han.
Han beskriver også en dør som ble sprengt opp i Huntingon Park som en «svært gjennomtenkt taktikk».
Protester – og mottaktikk
Frivillige følger etter tjenestebiler, filmer og samler vitneopplysninger. Agentene svarer med korte «tid på X-en» – rask inn, rask ut – og nye grep som å skjule seg i leietrucker for å overraske folk ved arbeidsplasser.
Bovino om målvalget:
– Det handler om etterretning. Noen «går foran i køen» og underbyr lovlydige bedrifter. Det er derfor vi har immigrasjonslover, og derfor jeg er her.
Tidligere sjef Paul Beeson mener Bovino er blitt belønnet for en stil som nå passer tiden.
– «Han er ikke redd for å tøye grensene og leder fra front», sier Beeson.
