I et intervju med den amerikanske journalisten Tucker Carlson kritiserte Donald Trumps spesialutsending, Steve Witkoff, Labour-leder Sir Keir Starmer’s forslag om en internasjonal styrke som skulle støtte en våpenhvile i Ukraina.
Witkoff beskrev forslaget som «et poserende standpunkt» og gjentok flere av Kremls argumenter for å rettferdiggjøre krigen, skriver bne IntelliNews.
– Det er denne enkle tankegangen om at vi alle skal være som Winston Churchill, sa Witkoff.
– At russerne skal marsjere over Europa, det er helt latterlig. Vi har noe som heter NATO, noe vi ikke hadde under andre verdenskrig.
Witkoff, som leder de amerikanske forhandlingene om våpenhvile med Russland og Ukraina, roste den russiske presidenten Vladimir Putin under intervjuet. Han gjentok også russiske påstander om at Ukraina er et «falskt land», og at de delvis okkuperte områdene nå effektivt er en del av Russland.
– Den store elefanten i rommet er at det er konstitusjonelle problemer i Ukraina med hva de kan gi opp når det gjelder territorier, sa han, og antydet at global anerkjennelse av Russlands krav kunne være nødvendig.
Les også: Våpenhvile eller kaos? – Ukraina og Russland anklager hverandre
Witkoff hadde problemer med å korrekt identifisere de fire regionene i Ukraina som er enten annektert eller delvis okkupert av russiske styrker. Han refererte kun til «Donbas, Krim, du vet navnene, og det er to andre».
Han kom også med ubekreftede påstander om at ukrainske styrker var omringet i Kursk, noe Ukrainas regjering har benektet.
Den mest kontroversielle uttalelsen fra spesialutsendingen var at han hevdet at folkeavstemningene som ble holdt i de fire okkuperte regionene viste «overveldende støtte for russisk styre», til tross for at disse avstemningene ble gjennomført under tvang og har fått massiv kritikk for manglende legitimitet. Witkoff sa:
– De har erobret disse fem regionene. De har Krim, og de har fått det de vil ha. Så hvorfor trenger de mer?
Han gjentok også at USA er villige til å gjøre forretninger med Russland, og skisserte Trumps visjon for fremtidig samarbeid med Russland, inkludert samarbeid om energipolitikk i Arktis, eksport av flytende naturgass (LNG) til Europa og felles prosjekter innen kunstig intelligens.
Putin åpen for våpenhvile – men krever at Ukraina fratas militærhjelp
