USAs bønder i Midtvesten står i et dilemma. Mens Kina vender seg mot Brasil for soya og andre landbruksvarer, håper noen at Donald Trumps tøffe linje vil gi bedre avtaler på sikt. Andre frykter at verdens største importør av jordbruksvarer forsvinner for godt.
Usikkerhet og avhengighet
Jay Reiners, styremedlem i US Grains & Bioproducts Council, sier amerikanske bønder lenge har opplevd uforutsigbarhet i handelen med Kina, skriver South China Morning Post.
– Kina har gjort dette i 20 år. De kan kjøpe 20 skip med mais, og så plutselig utsette eller kansellere når lasten allerede er på vei, sa han.
Han peker på at mange bønder er lei av «brutte løfter» og mener Trumps taktikk gir Kina en smak av sin egen medisin.
Samtidig viser tall at Kinas import av amerikanske landbruksvarer stupte med over 43 prosent i mai, da tariffkrigen var på sitt mest intense. Særlig soyamarkedet er rammet, og kineserne har ikke forhåndsbestilt avlinger fra årets høst, noe som uroer produsentene.
Håp om ny kurs
Trump har bedt Kinas president Xi Jinping firedoble kjøpene av amerikansk soya. «Våre bønder produserer de beste soyabønnene, og jeg håper Kina raskt øker sine bestillinger», skrev han på sosiale medier.
Michael Dibbern, leder i Nebraska Corn Growers Association, støtter presidentens linje:
– Vi er lei av at andre land utnytter oss. Trump vil sørge for at amerikanske jordbruksprodukter står i sentrum i fremtidige forhandlinger med Kina, sa han.
Men flere bransjeorganisasjoner advarer mot at bøndene ikke kan overleve uten Kina. US Soybean Export Council påpeker at USA har eksportert soya til Kina i 43 år og at landet fortsatt er «kundene nummer én».
Les også: Geopolitisk ekspert: – USA svekkes, men Kina og Russland svekkes raskere 🔒
Brasil overtar
Kina har i høst sikret seg 12 millioner tonn soya fra Brasil, noe som tradisjonelt er den mest lønnsomme perioden for amerikanske bønder.
– Uten kineserne ville ikke Brasil hatt den veksten de har nå, sa Reiners.
Han mener likevel at USA kan finne nye markeder, blant annet for etanol i Sørøst-Asia:
– Hvis Brasil leverer til Kina, kan vi levere til Asia, sa han.
Frykt for varig tap
Andre peker på at problemet ikke bare er tollsatser, men også Kinas manglende vilje til å godkjenne amerikanske kjøtt- og planteprodukter.
– Kina vil ikke re-godkjenne våre kjøttfabrikker. Det føles som et forbud, sa David Bruntz, ranch-eier i Nebraska.
Professor Liang Yan ved Willamette University advarer om at skaden kan bli varig:
– Når nye leverandører først er etablert, er det vanskelig å gå tilbake. Usikkerheten kan redusere Kinas import fra USA enda mer, selv med en midlertidig våpenhvile, sa han.
Geopolitisk ekspert: – USA svekkes, men Kina og Russland svekkes raskere 🔒
