Donald Trumps administrasjon har sendt en begjæring til USAs høyesterett for å få lov til å fryse utenlandshjelp som allerede er godkjent av Kongressen. En lavere domstol har pålagt regjeringen å bruke midlene.
Ifølge Washington Post ble begjæringen levert 8. september, etter at en føderal ankedomstol avviste Trumps forsøk på å blokkere en tidligere kjennelse. Den slo fast at administrasjonen må bruke om lag 11 milliarder dollar (rundt 119 milliarder kroner) i utenlandshjelp før kongressens fullmakt utløper senere i september, skriver The Strait Times.
90 dagers pause på første dag
Trump innførte allerede 20. januar – samme dag han startet sin andre presidentperiode – en 90 dagers stans i all utenlandshjelp.
Deretter satte administrasjonen i gang en omfattende nedbygging av USAID, hovedorganet for amerikansk bistand.
Etter at hjelpeorganisasjoner gikk til sak, opplyste Det hvite hus at de ville bruke 6,5 milliarder dollar av midlene bevilget for 2024, men at 4 milliarder skulle holdes tilbake.
Domstolene setter grenser
Dommer Amir Ali i Washington avviste dette og slo fast at administrasjonen ikke kan velge å la være å bruke penger som Kongressen allerede har vedtatt.
Han understreket at loven pålegger presidenten å følge budsjettvedtak «så lenge Kongressen ikke endrer dem».
Dersom kjennelsen blir stående gjennom ankesystemet, vil den hindre Trump i å gå utenom Kongressen for å stanse pengestrømmen til utenlandske prosjekter.
Politisk sprengstoff
Saken har vekket sterk debatt i Washington. Trumps kritikere mener han forsøker å undergrave Kongressens makt over statsbudsjettet, mens tilhengere hevder det er på tide å kutte ned på amerikansk støtte til andre land.
Utfallet i høyesterett kan bli avgjørende for hvor mye handlingsrom Trump får i utenrikspolitikken i sin andre periode i Det hvite hus.
