Usbekistans president Shavkat Mirzijojev presser på for et historisk besøk, mens Trump allerede har antydet at han vurderer å reise til Sentral-Asia.
Usbekistan og Kasakhstan konkurrerer nå om å bli det første landet i Sentral-Asia som får besøk av en sittende amerikansk president. Donald Trump har antydet at et slikt besøk kan være aktuelt, men har ikke bekreftet noe, skriver Eurasianet.
Uformell kommentar skaper spekulasjoner
På vei til US Open 7. september ble Trump spurt av en kasakhstansk reporter om han ville besøke Kasakhstan.
– Jeg kanskje gjør det. Jeg hadde en flott samtale med ham. Hils ham fra meg. Han er en bra mann, svarte Trump.
Trump nevnte verken president Kassym-Jomart Tokajev eller Kasakhstan ved navn, og det er heller ikke kommet noen offisiell bekreftelse på en nylig telefonsamtale mellom de to lederne.
Bare to dager tidligere hadde Trump en telefonsamtale med Usbekistans president Mirzijojev, som inviterte ham til å besøke landet «når det passer». Det er uklart om Trump forvekslet de to lederne eller ikke hørte spørsmålet tydelig over lyden fra helikopteret Marine One.
Usbekistan trår til for å få besøk
Ifølge kilder i Washington er ingen beslutning tatt om en mulig Sentral-Asia-reise. Likevel er Usbekistan det landet som mest aktivt har prøvd å få Trump på besøk.
Les også: Usbekistan satser stort på utvinning av «det usynlige gullet» 🔒
I april leverte en delegasjon fra Tasjkent, ledet av utenriksminister Bakhtiyor Saidov, en offisiell invitasjon til Det hvite hus. USAs ambassadør til Usbekistan, Jonathan Henick, sa da at invitasjonen ble godt mottatt.
Usbekistan har også samarbeidet tett med USA om deportasjoner av migranter og fremhevet sine store mineralreserver – to saker som står høyt på Trumps prioriteringsliste. Flere avtaler om mineralutvinning ble signert i april.
Økende vestlig interesse for regionen
Ingen amerikansk president har noensinne besøkt Sentral-Asia. De høyest plasserte som har reist dit, er tidligere visepresidenter Dick Cheney og Al Gore.
Dersom Trump reiser, følger han etter en rekke europeiske ledere som nylig har besøkt regionen for å sikre tilgang til naturressurser og bygge transportkorridorer.
Frankrikes president Emmanuel Macron besøkte Uzbekistan og Kasakhstan i 2023, mens Tysklands kansler Olaf Scholz gjorde det samme i 2024 på jakt etter gass. Ursula von der Leyen og Giorgia Meloni har begge vært på besøk i år for å sikre avtaler om kritiske mineraler og utviklingen av den såkalte Midtkorridoren.
