TikTok har inngått en avtale om et nytt selskap i USA for å sikre videre drift og avverge et mulig forbud knyttet til kinesisk eierskap. Avtalen er godkjent av morselskapet ByteDance og får støtte fra flere tunge amerikanske og internasjonale investorer.
TikTok opplyser at selskapet har signert en avtale om å etablere et felles selskap i USA. Målet er å oppfylle kravene i amerikansk lovgivning og hindre at plattformen blir forbudt i sitt største marked. Det fremgår av et internt notat sendt til ansatte, sitert av Bloomberg og Axios, skriver France 24.
Ifølge notatet har både TikTok og det kinesiske morselskapet ByteDance godkjent løsningen. Blant investorene er Oracle, Silver Lake og investeringsfondet MGX med base i Abu Dhabi.
Ny selskapsstruktur i USA
TikToks sjef Shou Chew skriver i notatet at eierskapet i det nye amerikanske selskapet er delt for å møte lovkravene.
– Én tredel av det amerikanske selskapet vil eies av eksisterende ByteDance-investorer, mens ByteDance selv beholder nær 20 prosent, skriver Chew.
Dette er det høyeste eierskapet et kinesisk selskap kan ha etter amerikansk lov. Resten av eierskapet går til nye investorer.
Chew understreker at det nye selskapet skal stå på egne ben.
– Det amerikanske selskapet vil være en uavhengig enhet med ansvar for beskyttelse av amerikanske brukerdata, sikkerhet rundt algoritmer, innholdsmoderering og kvalitetssikring av programvare, skriver han.
Lovpress og politisk bakteppe
Bakgrunnen for avtalen er en lov vedtatt under president Joe Biden, som pålegger ByteDance å selge TikToks virksomhet i USA eller risikere forbud. Loven bygger på bekymringer blant amerikanske politikere om at Kina kan bruke appen til å samle inn data eller påvirke opinionen.
Les også: Har TikTok fordommer mot Israel og jøder? 🔒
Også Donald Trump, både under sin første presidentperiode og senere, har advart mot TikToks bånd til Kina. Samtidig har han flere ganger utsatt håndhevingen av loven gjennom presidentordre, senest ved å forlenge fristen til januar.
Avtalen bekrefter i stor grad en kunngjøring fra Det hvite hus i september, der det ble sagt at en løsning var på plass og i tråd med loven fra 2024.
Oracle og Ellison i nøkkelrolle
Oracle-grunnlegger Larry Ellison er en sentral aktør i avtalen. Ellison er en nær alliert av Trump og ble allerede i september trukket frem av presidenten som en viktig del av løsningen.
Ellison har den siste tiden fått økt oppmerksomhet gjennom sitt samarbeid med Trump, blant annet i store satsinger på kunstig intelligens sammen med OpenAI.
Det er foreløpig uklart om ByteDance fortsatt vil eie deler av TikToks globale virksomhet utenfor USA. Dette ble ikke avklart i notatet til de ansatte.
