Tross kjendiseffekt og luksusresorts, faller turisttallene i Thailand. Frykt for kidnappinger og jordskjelv holder asiatiske reisende borte.
Turistnæringen i Thailand er hardt rammet av sviktende besøkstall, ifølge The Straits Times. Nye tall viser at landet hadde sitt fjerde månedlige fall på rad i mai, med 14 prosent nedgang sammenlignet med året før.
Spesielt merkbar er nedgangen fra Kina, som står for den største andelen turister til landet. Nesten én million færre kinesiske reisende har kommet til Thailand hittil i 2025 sammenlignet med samme periode i fjor.
– Vi har mistet mange turister til andre asiatiske land fordi vi ikke tok negative nyheter alvorlig nok, sier Ratchaporn Poolsawadee, visepresident i Thailands turistforening.
Frykt etter kidnapping
Bakgrunnen er en rekke hendelser som har gitt Thailand et dårlig rykte som reisemål. I januar ble den kinesiske skuespilleren Wang Xing bortført nær grensen til Myanmar – saken skapte stor oppmerksomhet i kinesiske medier, og førte til masseavbestillinger.
– Nå er folk bekymret for sikkerhet og trygghet. Myndighetene bør handle raskt og gjøre mer for å gjenopprette tilliten, sier Thienprasit Chaiyapatranun, leder for Thai Hotels Association.
Også jordskjelv, bilder av kollapsede bygninger i Bangkok og frykt for svindelsentre har ført til at både Kina, Hongkong, Storbritannia og Australia har utstedt reiseadvarsler.
Les også: EU fordømmer Thailand for menneskerettighetsbrudd
Turisme under press
Hotelldekningen sank fra 63 prosent i april til 52 prosent i mai, og romprisene faller som følge av lav etterspørsel. Prognosene tyder på at Thailand ikke vil nå sitt mål om over 39 millioner besøkende i år, noe som utgjør rundt 730 milliarder kroner (US$68 milliarder) i potensiell inntekt.
Hollywood-effekten virker på Vesten
Samtidig trekker TV-serien The White Lotus flere reisende fra Vesten til øyer som Koh Samui og Phuket. Amerikanske besøkende har økt med 12 prosent hittil i år, og europeiske med 18 prosent.
Men det er ikke nok til å veie opp for bortfallet av asiatiske turister.
– Dette kan ta måneder å rette opp, advarer Poolsawadee.
