Sittende president Daniel Noboa har en knapp ledelse over venstrekandidaten Luisa Gonzalez i Ecuadors presidentvalg, men en ny valgrunde ser ut til å være uunngåelig.
Med 92 prosent av stemmene talt opp søndag, har president Daniel Noboa fått 44,3 prosent av stemmene, mens utfordrer Luisa Gonzalez ligger på 43,8 prosent, ifølge offisielle tall. Urfolkrepresentanten Leonidas Iza ligger langt bak med 5,26 prosent, melder Le Monde
Gonzalez, en 47 år gammel alenemor, erklærte likevel seier for sine tilhengere i Quito.
– Vi har vunnet, sa hun og kalte resultatet en “stor seier” som viser at folket ønsker endring.
Kampen om sikkerhet og stabilitet
Valget var en omkamp mellom Noboa og Gonzalez, som møttes første gang for 15 måneder siden. For mange velgere var det en folkeavstemning over Noboas harde linje mot kriminalitet, i en tid der volden i landet har økt kraftig med drap, kidnappinger og utpressing.
Noboa har svart på kriminaliteten ved å innføre unntakstilstand, sende hæren ut i gatene og ta i bruk omfattende fullmakter for å bekjempe de kriminelle nettverkene som opererer i landet. På valgdagen var tungt bevæpnede soldater utplassert ved stemmelokalene, og grensene mot Colombia og Peru ble stengt.
Menneskerettighetskritikk
Menneskerettighetsgrupper har kritisert Noboas harde tiltak, og peker blant annet på en sak der fire gutter ble funnet drept og brent i nærheten av en militærbase. Samtidig har både Noboa og Gonzalez vært omgitt av tungt bevæpnede livvakter for å hindre et nytt attentat som det som rammet en presidentkandidat i 2023.
Les også: Argentina trekker seg fra WHO
Ny valgrunde i april
Flere meningsmålinger hadde spådd at Noboa kunne vinne direkte med over 50 prosent av stemmene, men så langt har han ikke nådd dette målet. En ny valgrunde er derfor ventet i april.
– Dette har vært en kamp mellom David og Goliat, sa Gonzalez i et intervju med Teleamazonas, og la til:
– Resultatet viser at folket ønsker forandring.
Noboas tilhengere feiret i Quito og Guayaquil, landets to største byer, med fyrverkeri. Samtidig advarte presidenten mot at en seier til Gonzalez ville bety en tilbakevending til politikken til hennes mentor, eks-president Rafael Correa, som styrte Ecuador fra 2007 til 2017. Correa, som lever i eksil i Belgia, var raskt ute med en melding i sosiale medier:
– Vi kommer til å SLÅ Noboa, erklærte han.
Økonomisk usikkerhet
Ecuador står overfor store økonomiske utfordringer. Landet er sannsynligvis i resesjon, og Noboa har måttet be Det internasjonale pengefondet (IMF) om et lån på fire milliarder dollar. Gonzalez forsøkte lørdag å berolige investorer ved å si at IMF fortsatt er “velkommen”, så lenge betingelsene ikke rammer arbeiderklassen.
Samtidig forventes tusenvis av ecuadorianske migranter å bli deportert fra USA under Trump-administrasjonen. Dette kan svekke landets økonomi ytterligere ved å redusere overføringene fra utlandet, som utgjør rundt seks milliarder dollar årlig.
Valget hadde høy deltakelse, ettersom stemmegivning er obligatorisk i Ecuador. Mellom 13 og 14 millioner borgere antas å ha avgitt sin stemme søndag.
Venezuelas utenriksminister: – Marco Rubio er besatt av venstreorienterte regimer
