Fornyelse kan også handle om å trekke ifra.
Når vi snakker om fornyelse, handler språket nesten alltid om tillegg. Nye markeder. Nye produkter. Nye ferdigheter. Nye teknologier. Men de mest omveltende fornyelsene jeg har sett, har ikke kommet av å legge til mer. De har kommet av å gi slipp.
Det er kontraintuitivt, særlig i forretningskulturer som hyller vekst som oppsamling. Vi måler fremgang etter hvor mye vi har bygget, ikke etter hva vi har fjernet. Men å fjerne noe er ofte det modigere valget—fordi det tvinger deg til å bestemme hva som er essensielt og ha mot til å gå bort fra resten.
Jeg har sett organisasjoner bruke millioner på å prøve å «redde» en produktlinje som burde vært avviklet for mange år siden. Logikken er alltid den samme: Vi har investert for mye til å stoppe nå. Men de investeringene er sunk cost, ikke fremtidige verdier. Ved å klamre seg til dem fanger du ressurser—penger, tid, talent—i noe som ikke lenger forsvarer sin plass.
Å gi slipp er vanskelig fordi det er følelsesladet. Et marked du har betjent i tiår føles som en del av identiteten din. En prosess du har finpusset gjennom årene føles som en prestasjon. Et produkt som en gang definerte din suksess føles som om det fortjener en plass i fremtiden. Men sannheten er at hvis det ikke tjener dit du er på vei, holder det deg tilbake.
Det samme gjelder personlig. Vi samler på roller, forpliktelser, til og med relasjoner, som om tyngden av dem vil holde oss trygge. Men ofte blir de en byrde som hindrer oss i å bevege oss. Tittelen du har jobbet så hardt for å oppnå kan hindre deg i å gå inn i en annen type arbeid. Vanene som en gang gjorde deg produktiv kan bli barrierer for kreativitet.
Noen av de mest vellykkede fornyelsene jeg har vært en del av, startet med ett tilsynelatende enkelt spørsmål: Hva ville skje hvis vi sluttet å gjøre dette?
Når du stiller det ærlig, blir svarene avslørende. Noen ganger er virkningen minimal—som betyr at du nettopp har avdekket en dødvekt. Andre ganger er virkningen ubehagelig men frigjørende—som betyr at du har funnet det som blokkerer neste vekstfase.
Synlig fjerning
Det er en grunn til at denne typen fjerning føles modig. Den er synlig. Folk vil merke hva som mangler og spørre hvorfor. Og i de øyeblikkene må du være trygg nok på retningen din til å forklare det uten å gå i forsvar.
Les også: Det handler ikke bare om å bevise seg, men om å strekke seg
Å gi slipp handler ikke om tilbaketrekning. Det handler om å skape rom—for fokus, for smidighet, for ideer som ikke kunne puste i det gamle, overfylte systemet.
En klient sa en gang at de ønsket å «forenkle» virksomheten sin. Det de egentlig mente var at de måtte slutte å prøve å være alt for alle. De gikk bort fra tre produktlinjer som hadde lojale—men små—kundegrupper. Innen et år hadde lønnsomheten økt, teamene var mindre overbelastet, og merkevaren hadde endelig en tydelig historie.
Å fjerne kan være nådeløst, men det er også dypt strategisk. Det krever at du svarer på det vanskeligste spørsmålet i fornyelse: ikke Hva kan vi legge til? men Hva kan vi klare oss uten?
Motet til å gi slipp rydder ikke bare vei fremover. Det sender et signal til teamene dine, kundene dine og deg selv om at du bygger for fremtiden—ikke vedlikeholder fortiden.
Så neste gang du planlegger ditt neste kapittel, ikke bare spør hva som mangler. Spør hva som står i veien. Og husk: noen ganger er det smarteste du kan gjøre for fremtiden din å legge noe bak deg.
