Over 200 personer som ble reddet fra ulovlige svindelsentre i Myanmar, er fortsatt strandet nær grensen til Thailand.
Det opplyser den væpnede gruppen Karen National Army (KNA).
Kriminelle nettverk har i årevis fraktet mennesker til ulovlige arbeidsleirer i Sørøst-Asia, der ofrene blir tvunget til å utføre nettsvindel og annen kriminalitet. Mange av disse leirene ligger i grenseområdene mellom Myanmar og Thailand, skriver Bangkok Post.
– Vi gir mat og medisinsk hjelp til disse menneskene, sier KNA-talsperson Naing Maung Zaw.
– Noen av dem er til og med gravide, og vi sørger for helsehjelp til dem.
Fra beskyttelse til opprydding
KNA, tidligere kjent som Karen Border Guard Force, var lenge beskytter av svindelsentrene i Myawaddy. Men nå sier gruppen at den har skiftet side og samarbeider med internasjonale aktører for å rydde opp i virksomheten.
Les også: Myanmars kristne gerilja: Chinland Defense Force 🔒
Ifølge gruppen har de reddet og returnert over 8000 utenlandske statsborgere de siste månedene. For tiden huser de fortsatt 216 personer, blant annet fra Vietnam, Kina, Filippinene og Indonesia.
Thailand har siden februar kuttet strøm, internett og drivstofftilførsel til fem grenseområder i Myanmar, inkludert Myawaddy. Målet er å stanse driften ved svindelsentrene, som har utviklet seg til en alvorlig sikkerhetstrussel for regionen.
Kriminalitet flytter seg
Thailands statsminister Paetongtarn Shinawatra uttalte mandag at myndighetene vurderer å innføre lignende tiltak mot ulovlige operasjoner i Kambodsja.
– Etter at vi kuttet strøm og vann til Myanmar, har antallet klager falt betydelig, sa hun.
– Vi har siden sett at kriminaliteten har flyttet seg fra Myanmar til Kambodsja.
Kambodsjas regjering avviser påstandene.
Etterforskningen fikk ny fart etter at den kinesiske skuespilleren Wang Xing ble kidnappet i Thailand i januar og senere reddet av thailandsk politi på den myanmarske siden av grensen.
Ifølge United States Institute of Peace er det i hovedsak kinesiske nettverk som står bak svindelsentrene i Myawaddy-området.
