Storbritannias statsminister møtte mandag sin italienske motpart Giorgia Meloni i Roma for å diskutere hvordan de to landene kan styrke samarbeidet om å bekjempe ulovlig migrasjon.
Etter møtet med sin italienske kollega er Storbritannias statsminister Keir Starmer klar til å bidra med omtrent 4,75 millioner euro til Italias statminister Giorgia Meloni sitt initiativ for å stanse irregulær migrasjon. Dette meldte Euronews.
Finansieringen er en del av Melonis «Roma-prosess», en avtale signert i juli 2023 som en del av Europas innsats for å «eksternalisere» migrasjonskontroll ved å outsource denne til tredjeland.
Roma-prosessen forplikter seg til å ta tak i de grunnleggende årsakene til ulovlig migrasjon, inkludert konflikt, økonomisk nød og klimaendringer, samtidig som det legges vekt på å slå ned på menneskesmuglere.
Etter møtet på mandag roste Starmer Meloni for Italias «bemerkelsesverdige fremgang» i å redusere antall migranter som ankommer kysten med båt.
Den britiske statsministeren, som leder et sentrum-venstre-parti, er ikke en naturlig alliert med Meloni, som leder det høyrepartiet Italias Brødre. Likevel, med ulovlig migrasjon som et hett tema på den politiske agendaen i Storbritannia, uttalte Starmer at han forsøkte å lære hvordan Italias regjering har håndtert problemet så effektivt.
Oggi ho incontrato a Roma il Primo Ministro del Regno Unito, @Keir_Starmer. Al termine del nostro colloquio, abbiamo adottato una dichiarazione congiunta che conferma la volontà di continuare a rafforzare e approfondire il partenariato strategico tra Italia e Regno Unito in tutti… pic.twitter.com/3qPAPmS8KS
— Giorgia Meloni (@GiorgiaMeloni) September 16, 2024
– Du har gjort bemerkelsesverdig fremgang i samarbeidet med land langs migrasjonsrutene, som likeverdige partnere, for å adressere årsakene til migrasjon ved kilden og for å slå ned på smuglerbandene. Som et resultat har antallet irregulære ankomster til Italia via sjøen gått ned med 60 % siden 2022,» sa Starmer til Meloni under deres felles pressekonferanse i Roma.
– Jeg er derfor glad for at vi nå styrker samarbeidet vårt […] for å dele etterretning, dele taktikk, stenge smuglernes ruter og knuse bandene, la Starmer til.
Meloni gjentok Starmers uttalelser og sa at den britiske statsministeren hadde uttrykt interesse for «nye løsninger», som avtalen med Albania.
Les også: Italias ledelse i G7: Forsterket engasjement i Middelhavet og Afrika
– Vi snakket om avtalen mellom Italia og Albania, som er en løsning den britiske regjeringen viser stor interesse for. Vi har selvsagt gitt dem alle nødvendige opplysninger for å bedre forstå denne mekanismen, som har vært en av de nye endringene den italienske regjeringen har innført i migrasjonspolitikken, uttalte Meloni.
Amnesty International har kritisert Italias beslutning om å åpne mottakssentre for asylsøkere i nabolandet Albania og kaller det «en skamplett på den italienske regjeringen.»
Mer enn 22 000 migranter har så langt i år krysset fra Frankrike til Storbritannia, en liten økning fra samme periode i 2023. Samtidig har flere titalls mennesker mistet livet i forsøket på å krysse, inkludert de åtte som døde da en båt med rundt 60 personer gikk på grunn på lørdag.
I sterk kontrast har antallet migranter som ankom Italia med båt i første halvdel av dette året falt med 60 % sammenlignet med 2023, ifølge det italienske innenriksdepartementet.
Meloni lovet en innstramming i migrasjonspolitikken da hun tiltrådte i 2022, med mål om å avskrekke flyktninger fra å betale smuglere for å ta den farlige reisen over Middelhavet til Italia.
Hennes regjering har inngått avtaler med enkelte afrikanske land, inkludert Tunisia, for å blokkere avreiser. De har også innført begrensninger på arbeidet til humanitære redningsskip, slått hardt ned på menneskesmuglere, og innført tiltak for å avskrekke folk fra å legge ut på reisen.
Italia har også inngått en avtale med Albania, der enkelte voksne mannlige migranter som reddes til sjøs mens de prøver å nå Italia, blir sendt til Albania mens deres asylsøknader behandles.
Italienske påtalemyndigheter i Palermo kunngjorde imidlertid lørdag at de søker en seks års fengselsstraff for Melonis visestatsminister, lederen av høyrepartiet La Lega, Matteo Salvini, for hans rolle i å nekte en humanitær NGO-båt med migranter å legge til kai ved Lampedusa i 2019.
Salvini, som siden har mottatt full støtte fra den italienske statsministeren og hennes regjeringspartner, får saken sin behandlet i oktober.
Italia sender migranter til Albania: Et eksempel for hele EU
