Spanske sikkerhetstjenester slår alarm om økende fare for terrorangrep fra radikaliserte saharawier med bånd til Polisario og IS-nettverk i Sahel.
Spansk etterretning peker på en voksende terrortrussel fra ekstremistgrupper med forbindelser til den saharawiske separatistbevegelsen Polisario. Det melder avisen La Vanguardia, som siterer anonyme sikkerhetskilder.
– Dette er ikke fjerne aktører. De kjenner våre byer, vårt språk og vår livsstil, sier en tjenesteperson til avisen.
Flere ledende medlemmer av ISWAP – den vestafrikanske grenen av IS – skal ifølge kildene være saharawier som vokste opp i Tindouf-leirene i Algerie og senere deltok i «Holidays in Peace»-programmet som sendte saharawiske barn til vertsfamilier i Spania.
Disse personene omtales som spansktalende, med lokalkunnskap og potensiale til å inspirere eller gjennomføre terrorangrep på europeisk jord.
Knytter bånd til Sahel-regionen
Den bredere trusselen kobles til forverringen i Sahel-regionen, der jihadistgrupper kontrollerer store landområder i Mali, Burkina Faso og Niger.
Les også: Marokkos konge hyller fransk støtte i Vest-Sahara-konflikten
– Vi undervurderte konsekvensene av å trekke oss ut. Det har skapt et vakuum, sier en kilde i det spanske forsvarsdepartementet.
Spanias sørlige flanke – og særlig Kanariøyene – anses nå som sårbar. Terrornettverk kan utnytte migrasjonsruter for å sende operatører til Europa.
Krav om å terrorliste Polisario
Etter arrestasjonen av to unge saharawier i Baskerland – siktet for samarbeid med terrorgrupper og propaganda – har enkelte røster i Spania og USA igjen tatt til orde for å klassifisere Polisario som en terrororganisasjon.
Ifølge La Vanguardia ser spanske etterretningstjenester økende ideologiske og operasjonelle forbindelser mellom radikaliserte saharawier og grupper som ISWAP.
– De har ikke bare språk og kulturforståelse. De har også motivasjon og forbindelser, sier en anonym antiterroranalytiker.
Journ.anm.: Polisario-fronten er en væpnet separatistbevegelse som krever uavhengighet for Vest-Sahara, et område Marokko gjør krav på. Gruppen har støtte fra Algerie og har siden 1970-tallet vært i konflikt med marokkanske myndigheter.
