Domstolen slår fast at forbudet var kjønnsdiskriminerende og uten «saklig statlig begrunnelse». Parlamentet får nå i oppgave å endre loven.
Sør-Afrikas forfatningsdomstol har bestemt at menn skal kunne ta sin kones etternavn ved ekteskap. Domstolen mener forbudet som har stått i veien, bryter med likestillingen, melder Bangkok Post.
– «Forbudet tjener ingen saklig statlig begrunnelse», heter det i dommen.
– «Diskrimineringen er langt mer snikende for kvinner. Den bekrefter patriarkalske normer og gjør kvinners identitet avhengig av ektemannen», skriver domstolen videre.
Kaller loven kjønnsdiskriminerende
Forbudet er nå satt til side. Det åpner for at parlamentet kan vite endringer som gir menn samme rett som kvinner til å velge etternavn ved ekteskap.
Tidligere måtte menn søke innenriksdepartementet om navnebytte. Søknaden ble ikke automatisk godkjent, og mange møtte stengte dører.
– «Beslutningen styrker retten til å definere egen identitet», skriver retten, og peker på at navnevalg er en del av privatlivet.
Les også: Over én million barn i Sør-Afrika mangler fødselsattest
Saker fra virkeligheten
Saken ble brakt inn av to par. I det ene ønsket ekteparet å hedre kvinnens foreldre, som døde da hun var ung. I det andre ville kvinnen beholde tilknytningen til sitt slektsnavn fordi hun er enebarn.
Retten viser til at flere land allerede har slike ordninger. I deler av Europa og flere amerikanske delstater kan menn ta sin kones navn uten ekstra byråkrati.
– «Likhet for loven krever at menn får samme valgmuligheter som kvinner», skriver domstolen.
Neste steg: lovendring
Parlamentet skal nå følge opp dommen med konkrete lovendringer. Inntil det er gjort, ligger forbudet nede.
Innenriksmyndighetene må samtidig sikre en enkel ordning for dem som vil bytte navn ved ekteskap. Målet er at prosessen skal være lik og forutsigbar for begge kjønn.
– «Hver offentlig krone og hvert offentlig vedtak må tåle innsyn. Det gjelder også hvordan staten behandler folks navn og identitet», skriver domstolen.
Dommerne understreker at avgjørelsen handler om like rettigheter – ikke om å påtvinge noen et bestemt valg. Paret bestemmer selv hvilket navn de ønsker å bære.
