Under den stille overflaten på verdenshavene ulmer en ny trussel, en som kan omforme fremtidens krigføring: Angrep på undervannsinfrastruktur.
Ifølge Naval News, holder maritime droner allerede på å endre dynamikken i overflatekrigføring, spesielt observert i Svartehavet, er det autonome undervannsfarkoster (AUV-er) sin tur til å tre inn i rampelyset. Disse AUV-ene står klare til å spille en hovedrolle i den mystiske og lite forståtte arenaen av sjøbunnskrigføring.
Nylige hendelser, som de mistenkte Houthi-angrepene på undervannskabler i Rødehavet, understreker en inntruffen ny virkelighet: En æra hvor sjøbunnens infrastruktur stadig oftere blir mål. Dette markerer en endring i hvordan kriger og hybrid krigføring vil utkjempes, hvor angrep på slike infrastrukturer sannsynligvis vil bli mer vanlig.
Fremtidens konflikter kan påvirke hverdagen vår direkte, fra internettforbindelser som kutter ut til økte regninger for gass og elektrisitet, forårsaket av angrep tusenvis av mil unna og flere hundre meter under havoverflaten. Dette nye trusselbildet er fortsatt dårlig forstått.
Historien til sjøbunnskrigføring er ikke ny. Fra Storbritannias kutt av de tyske undervannstelegrafkablene ved utbruddet av første verdenskrig, til den amerikanske marines berømte operasjon Ivy Bells for å avlytte sovjetiske undervannskabler under den kalde krigen, har mye endret seg. I dagens hyperkoblede verden, der strøm, naturgass, olje og internett alle avhenger av undervannsinfrastruktur, kan et angrep på et havvindanlegg i Sverige få konsekvenser for strømregningen i Irland.
Denne nye dimensjonen av sjøkrigføring, rik på muligheter for hybrid krigføring på grunn av sin iboende tvetydighet og den indirekte naturen til angrepene, stiller regjeringer overfor utfordringer de kun sakte begynner å innse. Mens både sofistikerte mariner, små land og ikke-statlige aktører kan utnytte denne arenaen, krever angrep på sjøbunnsinfrastruktur høykvalitets etterretning og nøye planlegging, selv om de tekniske midlene for å oppnå dette er innen rekkevidde for de fleste mariner.
