En lite kjent amerikansk overvåkingsdrone av typen RQ-170 Sentinel ble lørdag morgen observert på vei tilbake til Puerto Rico, kort tid etter at USA gjennomførte nattlige militære angrep mot mål i Venezuela.
En video som sirkulerer i sosiale medier viser den såkalte flyvende vinge-dronen idet den nærmer seg og lander på Roosevelt Roads Naval Station øst på Puerto Rico. Basen brukes i dag til begrensede amerikanske militæroperasjoner, skriver Defence Blog.
Ifølge amerikanske medier er det snakk om en RQ-170 Sentinel, en ubemannet overvåkingsdrone som vanligvis brukes til særlig følsomme etterretningsoppdrag. Dronen tilhører det amerikanske luftforsvaret og er kjent for å operere i stillhet og med lav synlighet på radar. Observasjonen har vakt oppsikt, fordi denne typen drone sjelden ses offentlig.
Angrep mot venezuelanske mål
Observasjonen kom etter at USA natt til lørdag gjennomførte angrep mot venezuelansk militær og sikkerhetsrelatert infrastruktur. Amerikanske myndigheter har så langt ikke gitt detaljer om hvilke våpensystemer eller fly som ble brukt i operasjonen.
Det er heller ikke gitt noen offisiell bekreftelse på at dronen direkte deltok i angrepene. Likevel har tilstedeværelsen i regionen fått oppmerksomhet, ettersom RQ-170 bare finnes i et svært begrenset antall og brukes til oppdrag med høy prioritet.
Les også: Biomimetiske mikrodroner: Utvidelsen av krigens domene 🔒
– Det er uvanlig at denne typen plattform observeres utenfor testområder, og slike observasjoner skjer sjelden, skriver flere militæreksperter i sosiale medier.
Viktig base i Karibia
Roosevelt Roads Naval Station ligger på østkysten av Puerto Rico og har de senere årene blitt brukt som en framskutt base for amerikanske styrker. Basen benyttes blant annet til maritime patruljer, logistikkstøtte og mottak av fly.
Plasseringen gir rask tilgang til Karibia og det nordlige Sør-Amerika, noe som gjør området godt egnet for overvåking og støtteoperasjoner i regionen.
Bygget for skjult overvåking
RQ-170 Sentinel er utviklet for å samle inn detaljerte bilder og elektronisk informasjon i luftrom som regnes som følsomme eller omstridte. Dronen har et særpreget design uten synlig hale, noe som reduserer sjansen for å bli oppdaget.
Mye av informasjonen om rekkevidde, sensorer og operativ høyde er hemmeligstemplet. Det er kjent at dronen ble tatt i bruk på midten av 2000-tallet, og at den tidligere har vært knyttet til amerikanske operasjoner i Midtøsten og Asia.
Offentlige opplysninger om bruken av RQ-170 er få. Et av de mest kjente tilfellene fant sted i 2011, da en slik drone ble tatt nesten uskadd av iranske myndigheter. Siden den gang har USA vært svært tilbakeholden med informasjon om hvor og hvordan dronen brukes.
Totalforsvarsåret 2026 og dronenes rolle for sivil-militært beredskap 🔒
