Russlands utvidelser i Arktis, inkludert baser på Novaja Semlja og Franz Josef Land, understreker landets langsiktige mål om å befeste sin militære tilstedeværelse i regionen, i et område som stadig får større strategisk og økonomisk betydning.
Spesielt den nye rullebanen på Temp-basen markerer et betydelig løft for Russlands arktiske kapasitet. Den 2 100 meter lange og 130 meter brede rullebanen skal ifølge Dr. Troy Bouffard ved University of Alaska Fairbanks kunne ta imot både militære og sivile fly, inkludert langdistanse jagerfly og atomvåpenkapable bombefly, melder High North News.
– Infrastruktur er grunnlaget for å utvikle operasjonelle evner, spesielt på sikt, sier Bouffard til High North News.
Han forklarer at rullebanen vil gi Russland økte muligheter til å projisere luftmakt i Arktis og legge til rette for raskere mobilisering og utsendelse av jagerfly, bombefly og overvåkingsfly.
Les også: USA lanserte ny strategi for Arktis
Arbeidet på rullebanen har pågått over de siste to somrene og ble fullført i midten av juli i år. Dette inkluderer både ny asfalt og et avansert belysningssystem for innflyging.
Strategisk posisjon langs Nordøstpassasjen
Temp-basen ligger strategisk til midt i den russiske delen av Arktis, i nærheten av Nordøstpassasjen – en stadig viktigere rute for skipsfart. Basen har også flere radar- og forsvarssystemer, inkludert kortdistansemissiler av typen Pantsir-SA og et kystforsvarssystem av typen Bastion-P. Tidligere har også langdistansemissiler av typen S-300 vært utplassert her, og disse skal oppgraderes til S-400.
– Russland innser at deres viktigste vestlige motstandere fortsatt har overtaket i luft- og sjøområdene i Arktis, men Moskva kan fortsatt konkurrere, både med konvensjonelle og andre midler, sier Bouffard til High North News..
