Utenriksminister Marco Rubio besøkte Quito og kunngjorde nye sikkerhetstiltak, inkludert våpenstøtte, droner og mulig retur av en amerikansk militærbase.
USAs utenriksminister Marco Rubio møtte Ecuadors president Daniel Noboa i Quito 4. september. Der bekreftet han at USA vil bidra med betydelig støtte i kampen mot organisert kriminalitet og narkotikahandel, skriver bne IntelliNews.
Milliardstøtte og nye verktøy
Rubio opplyste at Ecuador får 13,5 millioner dollar (omtrent 144 millioner kroner) til sikkerhetstiltak, og ytterligere seks millioner dollar (64 millioner kroner) kan bli godkjent for kjøp av droner til marinen.
– Vi hadde to svært viktige møter. Jeg starter med sikkerhet: Uten sikkerhet er det umulig å få økonomisk framgang, og det vet både utenriksministeren og president Noboa, sa Rubio ifølge El Universo.
USA vil også definere de mektige narkokartellene Los Lobos og Los Choneros som terrororganisasjoner. – Du kan ikke ha velstand uten stabilitet, og du kan ikke ha stabilitet uten sikkerhet. Dette er narkoterroristgrupper som bruker Ecuador som transittområde. Og det må stanses, sa Rubio.
Les også: Ecuador fanger narkobaronen «Fito» etter over ett år på rømmen
Migrasjon og deportasjoner
Ecuador har samtidig lovet full støtte til USAs deportasjonspolitikk. Utenriksminister Gabriela Sommerfeld sa ifølge AFP: – Ecuador kommer til å støtte USA. Det er symbolsk, og det er viktig for vår partner, og vi kommer til å gjøre det på en koordinert måte.
En amerikansk tjenestemann bekreftet at Ecuador vil ta imot tredjelandsborgere som blir sendt ut fra USA. – Dere har nå en regjering som virkelig forsøker å bryte kartellenes jerngrep om landet, sa tjenestemannen til CNN.
Diskuterer ny base
Rubio åpnet også for at USA kan etablere en militærbase i Ecuador, dersom landet formelt ber om det. – De ba oss dra under Correa-årene, og vi gjorde det. Hvis vi blir invitert tilbake, vil vi vurdere det, sa han.
USA hadde tidligere en base i Manta fra slutten av 1990-tallet til 2009, da den ble stengt av daværende president Rafael Correa. Noboa-regjeringen har nylig godkjent en grunnlovsendring som tillater utenlandske baser på landets territorium.
Partnerskapet styrker båndene mellom Quito og Washington, og kan gi Noboa en viktig støtte i kampen mot kriminalitet. Men Rubio unnlot å ta opp Ecuadors bekymringer over USAs nylige tollsatser, som fortsatt ligger som en skygge over samarbeidet.
