En gruppe palestinere leverer nå en juridisk klage mot Storbritannia, med krav om at landet tar ansvar for «systematiske brudd på folkeretten» under okkupasjonen av Palestina fra 1917 til 1948. Klagen krever unnskyldning og erstatning.
En 400 siders begjæring, utarbeidet av menneskerettighetsadvokater, ble søndag sendt til den britiske regjeringen, skriver The Guardian. Dokumentet beskriver det som «ubestridelig bevis» for at britene gjennom sitt mandatstyre handlet ulovlig og begikk alvorlige overgrep.
Blant initiativtakerne er filantropen Munib al-Masri (91), som ble skutt i beinet av britiske soldater som 13-åring.
«Lagde krisen i Palestina»
– Den pågående krisen i Palestina ble laget i Storbritannia gjennom en lang rekke overgrep mot det palestinske folket. Vi har sammen båret mer enn hundre år med undertrykkelse, sa al-Masri.
Han understreket at Storbritannia ikke kan bidra til en rettferdig fred i dag uten å erkjenne sin rolle i fortidens overgrep.
– En unnskyldning vil være en rettferdig begynnelse på hva palestinerne forventer av den britiske regjeringen, sa han.
I sin skriftlige uttalelse til klagen beskriver al-Masri hvordan britiske soldater samlet menn, bandt dem med tau og førte dem gjennom byene før de ble holdt i bur i påvente av henrettelse.
Les også: Islamonasjonalisme før global jihad: IS og al‑Qaida avviser Hamas 🔒
Krav om ansvar
Klagen peker på Balfour-erklæringen fra 1917, da britene lovet å opprette et jødisk hjemland i Palestina, og på undertrykkelsen av det arabiske opprøret i 1936–39, der palestinere ble utsatt for drap, tortur, fengsling og andre overgrep.
Storbritannia beskyldes også for å ha unnlatt å beskytte den palestinske befolkningen da mandatperioden tok slutt i 1948, noe som bidro til fordrivelsen av hundretusener.
Ben Emmerson, tidligere FN-rapportør for menneskerettigheter og en av advokatene bak klagen, sa:
– Denne begjæringen viser gjennom omfattende dokumentasjon hvor stort ansvar Storbritannia har for palestinernes lidelser. Overgrepene under okkupasjonen og tilbaketrekkingen fortsetter å prege virkeligheten i dag.
Kan ende i retten
Dersom regjeringen ikke svarer, kan saken ende i høyesterett i London. Klagerne viser til at britene tidligere har gitt unnskyldninger for koloniale massakrer, senest i mars i år for drapene i Batang Kali i Malaya i 1948.
Flere av de 14 klagerne opplevde selv fordrivelsen. Saeed Husain Ahmad Haj fortalte hvordan han som 14-åring så israelske styrker drive familien fra landsbyen Tireh Dandan i 1948. Familien havnet i Balata-leiren ved Nablus, der han fortsatt bor.
– Storbritannia skylder det palestinske folket å gjøre opp for sine handlinger. Dagens krav bygger på folkerettens prinsipper, sa Emmerson.
