Rosario Murillo, kona til president Daniel Ortega, anklages for å stramme grepet om makten etter at to opposisjonsmenn døde i fengsel.
Kritikere kaller det starten på en ny, mer brutal fase – drevet av en tidlig maktoverføring fra en syk og svekket Ortega til Murillo. Det melder The Tico Times.
Dødsfall i varetekt
Washington fordømte 25. august dødsfallet til opposisjonsmannen Mauricio Alonso, som ble pågrepet 18. juli. Kort etter fikk familien til advokaten Carlos Cárdenas utlevert kroppen hans, to uker etter at han ble arrestert – uten at myndighetene hadde erkjent pågripelsen.
– Dette er en ny fase som bærer Murillos stempel, sa den tidligere ambassadøren Arturo McFields.
– Den nye bølgen av undertrykking henger delvis sammen med Murillos ønske om å være klar når makten skal gå videre, sa Juan Pappier i Human Rights Watch.
Opprydding i egne rekker
I månedene før dødsfallene er flere historiske sandinister pågrepet: Bayardo Arce, Álvaro Baltodano og Henry Ruiz – samt sikkerhetssjef Marcos Acuña.
– Undertrykkingen er rettet mot regimets gamle støttespillere for å hindre at en intern motstrategi vokser frem, sa den eksilerte akademikeren Uriel Pineda.
– De forsøker å «rydde hus» – å bestemme hvem som skal få bli i den indre kretsen, påpekte Santos Méndez i Nicaraguasamfunnet i Guatemala.
Les også: Kritiker av Nicaraguas president Daniel Ortega drept i Costa Rica
Svak helse og militær kontroll
Ortega (79) har i det siste vist svakere helse og sjelden opptrådt offentlig. – Ortegas alder og tilstand er tydelig i hans siste opptredener, sa Pineda.
– Det pågår en åpenbar innsats fra Rosario Murillo for å være forberedt den dagen Ortega blir for syk – eller dør, sa Pappier.
Som medpresident tok Murillo også formelt over militær kommando. Denne uken delte hun for første gang ut gradstegn under hærens jubileum. Ortega forsvarte konas rolle fra talerstolen:
– Kvinner har gått inn i alle felt.
Ifølge aktivisten Gonzalo Carrión kan taktskiftet ha skutt fart nå som det er ett år siden broren Humberto Ortega døde – etter å ha tvilt på familiens evne til å holde på makten uten Daniel.
Murillo har bygget posisjonen siden 2007. Nesten alle barna hennes og Ortegas har nøkkelroller i stat og selskaper. Sønnen Laureano leder forbindelsene til Russland og Kina.
– Dessverre er Nicaragua Vestens Nord-Korea, sa Pappier.
Venezuelas utenriksminister: – Marco Rubio er besatt av venstreorienterte regimer
