Et planlagt oppdrag til filippinske fiskere i Sør-Kinahavet ble avbrutt etter at kinesiske kystvaktskip gikk til fysisk angrep.
Kinesiske kystvaktskip angrep søndag BRP Datu Sanday, et fartøy fra det filippinske byrået for fiskeri og akvatiske ressurser (BFAR). Skipet var på vei til Escoda Shoal for å levere drivstoff og matforsyninger til fiskere i området, skriver PhilStar.
Flere videoer viser at et kinesisk kystvaktskip, merket 21551, traff Datu Sanday på skipets babord side. Andre videoer viser at flere kinesiske kystvaktskip samtidig brukte vannkanoner mot det filippinske fartøyet.
Kinesiske statlige medier hevder at deres kystvakt, som nå kontrollerer deler av de filippinske farvannene, tok «kontrolltiltak» mot Datu Sanday. De hevder at det filippinske fartøyet ulovlig trengte seg inn i kinesiske farvann nær Xianbin-revet i Nansha-øyene, som de kinesiske navnene for Sabina Shoal og Spratly-øyene.
Den filippinske kystvakten har ennå ikke kommet med en offisiell uttalelse om hendelsen, men foreløpig er det rapportert at det ikke er noen skader eller personskader.
Les også: Kina advarer: USA-missiler i Filippinene kan skape våpenkappløp
Forrige uke, den 22. august, skjøt kinesiske jagerfly igjen nødbluss mot et BFAR-fly over Zamora-revet. Dette er tredje gang kinesiske luftstyrker har trakassert BFARs fly under flyvninger i filippinsk luftrom, med tidligere hendelser over Scarborough Shoal den 8. august og Panatag Shoal den 19. august.
Kina gjør krav på nesten hele Sør-Kinahavet, inkludert filippinske territorialvann, og avviser FN-domstolens kjennelse fra 2016 som ugyldiggjør deres krav. Kina har gjennom kystvakten og maritime milits styrker gjentatte ganger trakassert filippinske fiskere og kystvakt i området.
For å styrke sin posisjon har Kina utplassert fartøy til å patruljere det tungt trafikkerte havområdet, og de har bygd kunstige øyer som de har militarisert.
Fisker organisasjonen PAMALAKAYA har fordømt Kinas siste aggresjon.
– Det er uakseptabelt, og Kina skal ikke slippe unna med det de gjorde mot det filippinske fartøyet som skulle levere mat til fiskerne ved Escoda Shoal, sa organisasjonen i en uttalelse og understrekte:
– Kina må lære å skille mellom krigsskip og sivile fartøy, som kun har som mål å seile eller fiske fritt i Vestfilippinerhavet.
Filippinene svarer på kinesisk press: Øker militær tilstedeværelse i Sør-Kinahavet
