Ukrainsk etterretning mener lagrene er i ferd med å tømmes.
IntelliNews melder at Nord-Korea har redusert leveransene av artillerigranater til Russland med mer enn halvparten i 2025. Ifølge ukrainske etterretningskilder begynner lagrene å tømmes, og kvaliteten på granatene faller. Pyongyang skal ha sendt over 6,5 millioner granater siden 2023.
Store fall i leveranser
Nord-Korea dekket tidligere opp mot halvparten av Russlands artilleriforbruk i krigen. Vadym Skibitskyj, nestleder i Ukrainas forsvarsetterretning, sier til Reuters at denne støtten var avgjørende i 2024, men at situasjonen har endret seg.
– Deres reserver har tatt slutt, sa Skibitskyj.
Han forklarer at det ikke ble registrert noen leveranser i september og bare små mengder i oktober.
Russlands president Vladimir Putin besøkte Nord-Korea i juni 2024 og inngikk nye sikkerhetsavtaler. Nord-Korea har fortsatt store lagre av sovjetisk artilleri, og støtten ga Russland et klart overtak i krigens første fase. Russland kunne på det meste skyte fem til ti ganger flere granater enn Ukraina.
En lukrativ krigsøkonomi
Krigen har vært en økonomisk mulighet for Nord-Korea. Landet tjener milliarder på våpensalg og mottar sårt tiltrengt mat, drivstoff og russisk teknologi i retur. Ifølge Kiel Institute produserer Russland nå mer våpen enn de selv bruker, med en økning på over 200 prosent i alle våpenkategorier siden 2022.
Kvaliteten faller kraftig
Russiske soldater har klaget over dårlig kvalitet på de nordkoreanske granatene, og mye ammunisjon viser seg å være blindgjengere. Nå skal kvaliteten være enda lavere, og granatene må omarbeides i russiske fabrikker før bruk.
Les også: Ukraina: Nord-Korea på Russlands side 🔒
Ukrainas utenlandsetterretning anslo i oktober at Nord-Korea på topp leverte mellom 35 og 50 prosent av Russlands artilleriammunisjon. Fallet i leveranser kan derfor gi Russland logistiske utfordringer i øst og sør.
Nord-Koreas leder Kim Jong-un bruker avhengigheten til å bygge ut egne forsvarskapasiteter. Med russisk hjelp produserer landet nå både små FPV-droner og større UAV-er. Det er ikke lett å si hvor mange, men produksjonen viser at Nord-Korea lærer av krigen i Ukraina.
Press mot Russlands logistikk
Ukraina forsøker samtidig å utnytte Russlands mangler og har siden sommeren gjennomført en langvarig dronekampanje mot russiske forsyningslinjer og drivstofflagre. Kina og Iran bidrar også til Russland, men Nord-Koreas volum har vært avgjørende.¨
Nato-produksjon
Nato ligger fortsatt etter Russland i artilleriproduksjon, men øker kapasiteten. Russland produserte rundt 2–2,3 millioner granater i 2024, men nå opptil 250 000 per måned – totalt rundt 7 millioner i 2025. Nato ligger på 2 millioner i år, men sikter mot 267 000 i måneden innen 2026.
– Inntil nylig produserte Russland mer ammunisjon enn alle Nato-land samlet. Slik er det ikke lenger, sa Natos generalsekretær Mark Rutte under Nato-Industry Forum i Bucuresti 7. november.
Han ba medlemslandene om å styrke kapasiteten:
– Vi må skyte mer, produsere mer og tenke smartere enn de som ønsker å skade oss.
For vestlige etterretningsmiljøer blir et nøkkelspørsmål om Nord-Korea igjen vil øke produksjonen – eller om Russland må finne nye kilder. Ifølge Ukrainas militære ledelse kan dagens nedgang allerede svekke russisk artilleri på enkelte deler av fronten.
