En tidligere servitør i Minnesota ble uvitende medhjelper i et sofistikert svindelopplegg der nordkoreanere fikk utbetalt millioner i amerikansk lønn.
Ifølge en artikkel i Wall Street Journal 27. mai 2025, drev Christina Chapman fra Minnesota et såkalt «laptop-farm» der over 300 amerikanske selskaper ble lurt til å ansette nordkoreanske IT-arbeidere med falsk identitet. Totalt ble det utbetalt 17,1 millioner dollar (omtrent 185 millioner kroner) til arbeidere som befant seg utenfor USA – mange av dem i Nord-Korea.
– De visste hvordan systemet fungerte og hvordan de kunne utnytte det, sier Taylor Monahan i kryptoselskapet MetaMask.
Fikk kontakt via LinkedIn
Chapman, en 50 år gammel tidligere servitør og TikTok-profil, fikk kontakt med sine såkalte klienter etter å ha blitt kontaktet på LinkedIn. Hun trodde hun hjalp utenlandske IT-arbeidere med å få jobb i USA, men endte i stedet opp som mellomledd i et internasjonalt svindelnettverk.
– Det finnes ingen indikasjoner på at hun visste hun samarbeidet med nordkoreanere, heter det i rettsdokumentene.
FBI sier svindelen involverer tusenvis av nordkoreanske arbeidere og har brakt hundretalls millioner dollar inn til regimet hvert år.
– Det utgjør en betydelig del av økonomien deres, sa FBI-leder Gregory Austin.
Les også: Granskning: Nordkoreanske hackere sjokkerer analytikere etter historisk kryptobørstyveri 🔒
Jobbet for kjente selskaper
Ved å bruke stjålne identiteter og fjernstyrte datamaskiner fikk de nordkoreanske arbeiderne jobb i alt fra teknologiselskaper og detaljhandel til bil- og forsvarsindustri.
– Disse nordkoreanske IT-arbeiderne kan tjene godt over hundre tusen dollar i året. Noen har hatt flere jobber samtidig, sa Austin.
Chapman mottok arbeidernes PC-er, satte dem opp og installerte programvare som gjorde det mulig for nordkoreanerne å koble seg på fra utlandet. I noen tilfeller ble følsomme data overført videre til utlandet – blant annet til Nigeria.
Ble avslørt og siktet
FBI raidet hjemmet hennes i oktober 2023 og fant over 90 enheter. Kort tid etter mistet hun inntekten og måtte flytte inn i et krisesenter.
I februar i år erklærte hun seg skyldig i svindel, identitetstyveri og hvitvasking. Totalt hadde hun tjent under 177 000 dollar (omtrent 1,9 millioner kroner), og hun risikerer over ni års fengsel. Dommen faller 16. juli.
