Stemmegivningen i Myanmars månedslange valg er avsluttet, og det militærvennlige regjeringspartiet ligger an til en klar seier i et valg som kritikere mener først og fremst vil forlenge hærens maktgrep over landet.
Valget ble avsluttet søndag, bare dager før femårsdagen for militærkuppet i 2021. Ifølge AFP har stemmegivningen pågått i flere faser over en måned, men uten deltakelse i opprørskontrollerte områder og med sterke begrensninger på politisk opposisjon, skriver Taipei Times.
Myanmar har lange tradisjoner for militærstyre, men opplevde i rundt ti år en gradvis overgang til sivilt styre. Det tok slutt da hæren grep makten i februar 2021, fengslet landets demokratiske frontfigur og utløste borgerkrig og en dyp humanitær krise.
Valg uten reell motstand
Militærjuntaen har hevdet at valget skal føre makten tilbake til folket. Samtidig er Aung San Suu Kyi satt til side, og hennes parti er oppløst. Ifølge demokratiforkjempere er valget derfor rigget til fordel for militærets egne støttespillere.
Juntaleder Min Aung Hlaing, som ikke har utelukket å bli president etter valget, besøkte valglokaler i Mandalay iført sivile klær.a
– Dette er veien folket har valgt, sa han til journalister og la til:
– Folket i Myanmar kan støtte hvem de vil.
Stemmegivning har ikke funnet sted i områder kontrollert av opprørsgrupper. I områder kontrollert av juntaen sier observatører at valgkampen har vært preget av press og hard undertrykking av kritiske stemmer.
Les også: Myanmars kristne gerilja: Chinland Defense Force 🔒
Blandet håp blant velgere
Lærer Zaw Ko Ko Myint avga sin stemme ved en videregående skole i Mandalay ved daggry.
– Selv om jeg ikke forventer så mye, ønsker vi å se et bedre land, sa den 53 år gamle læreren.
– Jeg føler meg lettet etter å ha stemt, som om jeg har gjort min plikt.
Det militærvennlige Union Solidarity and Development Party, dominert av tidligere offiserer, har allerede vunnet over 85 prosent av setene i underhuset og rundt to tredeler i overhuset i de to første fasene av valget, ifølge AFP.
Kraftig internasjonal kritikk
Valget har møtt sterk kritikk fra internasjonalt hold. FNs spesialrapportør for menneskerettigheter i Myanmar, Tom Andrews, advarte mot å anerkjenne resultatet.
– Stater som godkjenner dette valget, vil være medskyldige i juntaens forsøk på å legitimere militærstyre gjennom et fabrikkert valg, sa Andrews i en uttalelse fredag.
Ifølge Myanmars militærskrevne grunnlov er en firedel av parlamentsplassene reservert for de væpnede styrkene. Parlamentet skal deretter velge president.
En 34 år gammel innbygger i Yangon uttrykte tidligere liten tro på valget og ba om å få være anonym av sikkerhetsgrunner.
– Jeg forventer ingenting av dette valget. Alt vil bare fortsette å trekke ut i tid, sa han.
I valget i 2020 vant Aung San Suu Kyis parti en klar seier over militærpartiet. Kort tid etter tok hæren makten, med påstander om omfattende valgfusk – anklager som aldri er blitt dokumentert.
Den 80 år gamle fredsprisvinneren sitter fortsatt isolert på et ukjent sted, tiltalt for forhold menneskerettighetsorganisasjoner omtaler som politisk motiverte.
