Elon Musks selskap xAI reiser et nytt, gigantisk datasenter i Memphis som skal huse rundt 550 000 Nvidia-brikker.
Prosjektet lover jobbskaping og infrastruktur – men møter hard kritikk for strømbruk, utslipp og risiko.
xAI har allerede tatt i bruk datasenteret «Colossus» i Memphis, omtalt som verdens største superdatamaskin. Nå fullføres «Colossus 2» like nord for delstatsgrensen, koblet til et nytt gasskraftanlegg i Mississippi som skal levere strøm tilsvarende om lag 800 000 hjem.
Selskapet sier investeringene vil komme byen til gode gjennom kraftinfrastruktur og et stort anlegg for gjenbruk av avløpsvann i kjølingen. Det er også gitt støtte til skoler og lokale tiltak, skriver The Wall Street Journal.
– I løpet av ett år er xAI blitt byens og fylkets nest største skattebetaler etter FedEx, sier næringslivsleder Bill Dunavant III.
Kostnader i milliarder – og kampen mot OpenAI
Musk ligger bak rivaler som Sam Altmans OpenAI og satser stort for å ta dem igjen. Bare ekstra Nvidia-brikker til Memphis-prosjektet er anslått til minst 18 milliarder dollar (ca. 198 mrd. NOK).
Tidligere i år hentet xAI inn 10 milliarder dollar (ca. 110 mrd. NOK), og selskapet var ventet å bruke rundt 13 milliarder dollar (ca. 143 mrd. NOK) i 2025. SpaceX har bidratt med 2 milliarder dollar (ca. 22 mrd. NOK).
– I kjent xAI- og Elon-stil er framtiden høyst uforutsigbar. Elon vil gjøre alt han kan for ikke å tape for Sam Altman, påpekte Dylan Patel i analyseselskapet SemiAnalysis.
Strid om turbiner og utslipp
For å få nok strøm raskt satte xAI opp en rekke mobile gassturbiner ved Colossus. Ordningen ble omtalt som midlertidig, men skapte sterke reaksjoner i nabolagene i Sør-Memphis.
Les også: Irland gransker Elon Musks bruk av persondata til KI-chatboten Grok
– Memphis er desperat. Selskaper kommer og lover gull og grønne skoger, sier Batsell Booker (65), pensjonert brannmann som bor ved anlegget.
Juridiske miljøgrupper har kalt oppsettet «i praksis et uautorisert kraftverk». Myndighetene i Mississippi har likevel godkjent midlertidig drift på Colossus 2-siden av grensen, og xAI har senere søkt om varige tillatelser.
Byen Memphis svarer at målinger har vist nivåer «for lave til å påvises eller godt under» grenseverdier, og 25 % av xAIs skatteinntekter i byen er øremerket nærområdene.
Høyt tempo – høy belastning
xAI har sagt seg villig til å bygge transformatorstasjoner for egen regning mot rabatter på strømregningen. Det lokale energiselskapet understreker at slike ordninger også brukes for andre storforbrukere, og at utbyggingen ikke skal belastes vanlige kunder.
Nvidia-sjef Jensen Huang skrøt av tempoet da Colossus ble satt i drift:
– Det er bare én person i verden som kunne gjort det på 122 dager.
Musk selv varsler ingen grenser:
– Kunstig intelligens vil skalere til vi henter «det meste av solens kraft» – og til slutt «det meste av galaksens kraft».
Elon Musk første i historien med formue på 500 milliarder dollar – halvveis til å bli billionær
