Indias statsminister Narendra Modi har fire ganger på kort tid avvist telefonhenvendelser fra USAs president Donald Trump.
Trump skal de siste ukene ha forsøkt å ringe Modi minst fire ganger, men uten å få svar, ifølge den tyske avisen Frankfurter Allgemeine. Handelskonflikten mellom landene har lagt forholdet på is, og i New Delhi råder både sinne og forsiktighet.
Bakgrunnen er en kraftig handelsstrid der USA nylig innførte toll på 50 prosent for indiske varer – den høyeste satsen etter Brasil. I tillegg har WashiModington straffet New Delhi for å kjøpe olje fra Russland.
– FAZ hevder at Trump prøvde å ringe Modi fire ganger de siste ukene, men at Modi avviste alle samtalene, skrev Thorsten Benner fra Global Public Policy Institute på X, da han delte avisenes reportasje.
Frykt for å bli overkjørt
Avisen peker på at Modi frykter å bli satt i en felle. Tidligere skal Trump ha endret en ferdigforhandlet handelsavtale med Vietnam i løpet av en enkelt telefonsamtale – og deretter offentliggjort avtalen på sosiale medier, uten at det fantes enighet.
– Modi ønsker ikke å havne i den samme situasjonen, skriver FAZ.
Les også: Tollkrigen: En amerikansk-indisk storavtale i emning? 🔒
Mark Frazier, meddirektør ved India-China Institute i New York, mener Washingtons strategi feiler:
– USAs idé om en «Indo-Stillehavsallianse» med India i sentrum for å holde Kina nede, er i ferd med å kollapse. India har aldri hatt til hensikt å stille seg helhjertet på USAs side, sa han.
Økende spenning med Pakistan
Forholdet har også surnet etter at Trump hevdet å ha skaffet til veie en våpenhvile mellom India og Pakistan tidligere i år. New Delhi avviste påstanden.
– Statsminister Modi gjorde det klart at India aldri vil akseptere amerikansk mekling i konflikten med Pakistan. Beslutningen om våpenhvile ble tatt direkte mellom de to landene, og på Pakistans initiativ, het det i en uttalelse fra Indias utenriksdepartement.
At Trump samtidig tok imot Pakistans hærsjef Asim Munir til middag i Det hvite hus, ble også oppfattet som en provokasjon i India.
Ser mot Kina
FAZ skriver at Modi nå ser nye muligheter i forholdet til Kina. Etter å ha møtt president Xi Jinping i fjor, uttalte Modi at han «først og fremst følte respekt».
– India trenger Kina mer enn Kina trenger India. Skiftet er strategisk, ikke bare en reaksjon på amerikanske tollsatser, sa Frazier.
Senere denne uken deltar Modi på toppmøtet i Shanghai Cooperation Organization i Tianjin – et signal om at Trumps politikk kan ha skjøvet India nærmere Kina.
India i fokus: Strategisk navigasjon gjennom skiftende geopolitiske farvann 🔒
