Mens drivstoffprisene øker, møter Malaysias ledere kritikk for egen pengebruk og reiseaktivitet. Mange mener signalene fra toppen ikke henger sammen med budskapet til folk flest.
Utenfor varehuset Sogo holdt demonstrantene opp plakater med krav om billigere drivstoff og gjeninnføring av subsidier. Men responsen fra folk som gikk forbi, pekte i en annen retning, melder The Strait Times.
– Krig, Iran, Hormuz, ropte flere tilbake da arrangørene spurte hvem som hadde skylden.
Drivstoffprisene har økt globalt etter økt spenning i Midtøsten. Likevel retter mange i Malaysia sin frustrasjon mot statsminister Anwar Ibrahim.
– Hvis vi vinner i dag, vil drivstoffprisene gå ned i morgen, sa han tidligere som opposisjonsleder.
Gamle klipp med uttalelsen har igjen fått oppmerksomhet.
– Hvis fakta blir ignorert, står vi igjen med smålig politikk som lurer folk, sa Anwar 4. april.
Reiser vekker reaksjoner
Samtidig har statsministerens egne reiser skapt debatt. Han forsvarte et kort besøk til Indonesias president som nødvendig.
– Jeg er ikke ung lenger, men jeg gjorde dette fordi det er mitt ansvar for landet, sa den 78 år gamle statsministeren.
Les også: Maktspill og frykt i Malaysias antikorrupsjonsbyrå
En helikoptertur for å se øya Pedra Branca fikk derimot kraftig kritikk i sosiale medier. Bilder fra turen førte til spørsmål om behovet for reisen.
Samme helg reiste Anwar også til flere byer i landet. Til sammen utgjorde reisene over 1300 kilometer – omtrent det en gjennomsnittlig malaysier bruker av subsidiert drivstoff på et halvt år.
Kritikk fra begge sider
Kritikken rammer ikke bare regjeringen. Opposisjonspolitikere har også fått reaksjoner etter et arrangement med rundt 1000 motorsyklister.
Konvoien kjørte gjennom Kuala Terengganu som del av en konferanse. Det fikk Anwar-datter og politiker Nurul Izzah til å reagere.
– Dette handler ikke bare om manglende forståelse. Det viser også sviktende prioriteringer, sa hun.
Opposisjonspolitiker Sanusi Md Nor svarte med å vise til statsministerens helikoptertur.
– Den turen koster langt mer. Drivstoff til motorsykler er bare småpenger sammenlignet med helikopter, sa han.
Flere deltakere i konvoien avviser kritikken.
– Vi bruker våre egne penger. Hvem skal bestemme hvordan vi bruker drivstoffet vårt? sa Hafiz Mat Hassan.
Følelse av dobbeltmoral
Myndighetene bruker nå langt mer på drivstoffstøtte enn før. Kostnaden har økt fra 700 millioner ringgit (ca. 1,6 milliarder kroner) til 6 milliarder ringgit (ca. 14 milliarder kroner).
Statsministeren har bedt folk være forsiktige med pengebruken.
– Vi vet ikke hvor lenge den økonomiske situasjonen vil vare. Folk må bidra, sa han.
Men budskapet møter motstand.
– Vi trenger ledere som går foran med et godt eksempel, sa taxisjåfør Sufian Mohd Naim.
Han reagerer særlig på politikernes bilkortesjer.
– Jeg ser dem hver dag. Politimotorsykler og flere biler som presser folk til side.
– Når skal de begynne å leve mer nøkternt?
Malaysia: Dieselstøtten skyter i været: – Nær tredobling på én måned
