Tusenvis av afrikanske og asiatiske arbeidssøkere lures av falske visumløfter – britiske myndigheter griper ikke inn.
Migranter som ønsker å jobbe i britisk eldreomsorg har blitt ofre for omfattende visumsvindel, avslører en ny reportasje fra Bloomberg Businessweek.
– De sliter med å få mat på bordet, mens svindlerne kjører rundt i Range Rovere i Storbritannia, sier Mr. Brown, en tidligere NHS-ansatt som nå bruker sin fritid på å avsløre de ansvarlige.
Betalte hundretusener for falske jobber
Utenlandske arbeidere fra Nigeria, Zimbabwe, Ghana og India har blitt lurt til å betale mellom 20 000 og 40 000 kroner per person for såkalte «Certificates of Sponsorship» (COS) – et påkrevd dokument for å søke helse- og omsorgsvisum til Storbritannia. Men mange av sertifikatene viser seg å være forfalskede.
– Familien min i Nigeria solgte alt – hus, jord og bil – for å sende 31 500 pund (ca. 425 000 kroner) til mannen bak denne døren, fortalte Charlie, en nigeriansk migrant, mens han forsøkte å konfrontere en påstått svindler i Bedford.
Britiske myndigheter har opprettet systemet med helse- og omsorgsvisum for å dekke mangelen på arbeidskraft, men dårlig kontroll har gjort det til et lett bytte for kriminelle nettverk. Flere arbeidssøkere har overlevert kontanter i plastposer på togstasjoner og parkeringsplasser i London.
Les også: Fra Brexit til Europaparlamentet: En sterk splittende vind blåser over EU
Politiet henlegger sakene
Ifølge Mr. Brown har han mottatt over 300 varsler om svindel, men få saker blir etterforsket. Politiets eget organ Action Fraud bekrefter at de ikke har videresendt saken til Charlie for etterforskning, til tross for at familien hans ble utestengt fra Storbritannia i ti år på grunn av de falske dokumentene.
– Britisk lov beskytter svindlerne, sier en mann fra Ghana som ønsker å kalles E.K. Han ga penger videre til en pastor han stolte på – men ble sviktet.
En av de som også ble lurt var Ugoeze, en nigeriansk mor og omsorgsarbeider i Birmingham. Hun introduserte 66 personer til en COS-selger gjennom en pastor i menigheten. Til sammen tapte hennes kontakter over 115 000 pund (ca. 1,55 millioner kroner).
– Jeg har blitt innlagt to ganger etter selvmordsforsøk, sier hun.
Vigilantene tar over etter staten
Mr. Brown og hans medhjelper «Sting», en tidligere bokser, har konfrontert mistenkte svindlere på deres egne dørsteg, og publisert navn og bilder på Facebook. Da han en gang lokket en svindler til bilen sin og kjørte ham til politiet, ble han selv arrestert for kidnapping.
– Jeg kan ikke gi opp alle disse menneskene som trenger hjelp. De stopper ikke. Så det kan ikke jeg heller, sier han.
Ingen straff for de skyldige
Britiske myndigheter avsluttet nylig ordningen med nye helse- og omsorgsvisum, men har ikke varslet noen tiltak mot bedrifter eller enkeltpersoner som har lurt tusenvis. Ifølge offisielle tall fikk 282 000 slike arbeidere innvilget visum siden 2020 – med 681 000 immigranter totalt inkludert familiemedlemmer. De fleste kom fra India, Nigeria og Zimbabwe.
– Vi sover oss inn i en humanitær og økonomisk katastrofe, advarer Jane Townsend fra Homecare Association, og spør retorisk:
– Om 20 år vil antallet 85-åringer være dobbelt så høyt. Hvem skal ta vare på dem?
