Dokumenter offentliggjort av amerikanske myndigheter tyder på at den britiske politikeren Peter Mandelson tilbød seg å hjelpe Jeffrey Epstein med å skaffe russisk visum. E-poster viser at Epstein planla en reise til Moskva for å møte unge kvinner, men det finnes ingen tegn til at Mandelson kjente formålet med reisen.
Peter Mandelson, tidligere toppminister i regjeringene til Tony Blair og Gordon Brown, tilbød seg ifølge dokumenter å hjelpe finansmannen Jeffrey Epstein med å få visum til Russland i 2010. Opplysningene kommer frem i nylig frigitte filer fra det amerikanske justisdepartementet, skriver BBC.
Epstein døde i fengsel i 2019 mens han ventet på rettssak, tiltalt for omfattende menneskehandel og seksuelle overgrep mot mindreårige. Mandelson trakk seg denne uken fra Overhuset etter at de nye dokumentene kastet nytt lys over forholdet mellom de to.
Ba om hjelp på kort varsel
E-postene viser at Epstein 9. november 2010 tok kontakt med Mandelson for å få hjelp til å skaffe russisk visum på svært kort varsel. Epstein befant seg da i Frankrike og skrev at det var helligdag i Paris.
– Jeg har ikke visum til Russland, og det er helligdag i Paris i dag. Har du noen ideer om hvordan jeg kan få et? skrev Epstein i e-posten.
Ifølge dokumentene svarte Mandelson få timer senere og signaliserte at han var villig til å hjelpe. Dagen etter skrev han på nytt at en bekjent av ham «hjalp med visum».
BBC News har ikke funnet noe som tyder på at Mandelson spurte hvorfor Epstein ønsket å reise til Russland på så kort varsel.
På dette tidspunktet hadde Epstein allerede sonet en fengselsstraff for å ha kjøpt sex av en mindreårig.
Planer om å møte kvinner i Moskva
Samtidig viser andre e-poster at Epstein planla møter med unge kvinner i Moskva. I korrespondanse med en russisk kvinne spurte han om det var «noen nyheter».
Hun svarte samme dag:
Les også: Epsteins sexvideo-nettverk kan ha vært russisk honningfelle
– Jeg vil veldig gjerne finne noen veldig hyggelige snart til deg. Jobber med det!
Hun la til:
– Jeg har rundt ti venner jeg jobber med nå.
I senere e-poster beskrev hun flere kvinner, blant annet en 22-åring Epstein tidligere hadde sagt han ikke var interessert i.
– Hvis du ombestemmer deg, gi meg beskjed. Hun er en veldig snill og søt jente, bare fra Moskva, skrev hun.
Hun beskrev også andre kvinner som «vakre», «veldig interesserte» og at de var «helt komfortable» etter å ha fått «alt forklart».
Besøk i Paris
E-postene antyder også at Mandelson befant seg i Paris samtidig som denne utvekslingen pågikk. Epstein skrev 11. november til vennen Jes Staley at:
– Petie [Mandelson] og andre er i Paris denne helgen.
Det finnes ingen opplysninger som tyder på at Mandelson var kjent med innholdet i Epsteins e-postutveksling med kvinnene.
Reisen ble avlyst
Til slutt ble Moskva-turen avlyst. Ifølge e-poster 15. november skyldtes dette at visumprosessen tok for lang tid.
– Tusen takk for all hjelp, og beklager at det ikke fungerte til slutt, skrev Epsteins assistent.
Mandelson har tidligere sagt at han ikke var medskyldig i Epsteins handlinger, og har bedt om unnskyldning til kvinnene og jentene som ble utsatt for overgrep. Å være omtalt i Epstein-dokumentene er i seg selv ikke en indikasjon på lovbrudd.
