Ti år etter at Islamsk stat proklamerte sitt kalifat, og med trusler fra både Tyrkia og det syriske regimet, hvordan er situasjonen i dag i det nordøstlige Syria? Hvilket håp har en befolkning som er utslitt av interne politiske splittelser, en alvorlig økonomisk krise og svekket internasjonal oppmerksomhet?
Ti år etter kalifatets proklamasjon er Islamsk stat, som tidligere kontrollerte nesten hele det nordøstlige Syria, nå begrenset, men fortsatt spesielt aktiv i Deir Ezzor-området. Medlemmene gjennomfører mange angrep og har kontroll over en stor del av befolkningen og ulike former for smugling. Deres tilstedeværelse er spesielt merkbar fordi de i årevis har utnyttet stammerivaliseringer for å styrke sin posisjon. Deir Ezzor har alltid vært et ustabilt område; allerede på 1920-tallet viste Joseph Kessels reportasjer under det franske mandatet dette.
Islamsk stat begrenset i Deir Ezzor
Terroristgruppen IS er fortsatt skjult til stede i andre områder med arabisk majoritet i det nordøstlige Syria, men har begrensede handlingsmuligheter. De er spesielt aktive i enkelte flyktningleirer, særlig al-Hol-leiren som huser rundt 70 000 personer, mens kapasiteten egentlig er 20 000. Islamsk stat klarte å gjennomføre en siste stor offensiv i januar 2023 i Hassakeh, hvor de mobiliserte flere hundre krigere og holdt byen i flere dager inntil vestlige flystyrker grep inn. Selv om de er svekket, blir de kontinuerlig jaktet på i Raqqa og omegn gjennom ukentlige helikopterraid fra den vestlige koalisjonen, til tross for at koalisjonen forlot sine baser i Raqqa i 2019 under den tyrkiske offensiven. Disse mindre operasjonene, hovedsakelig utført av amerikanske styrker, brukes til å rettferdiggjøre koalisjonens tilstedeværelse, hvis eneste offisielle oppdrag fortsatt er kampen mot Islamsk stat.
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
