Et kinesisk selskap hyret et lobbyfirma med bånd til Donald Trump Jr. Kort tid etter avviste amerikanske myndigheter en klage fra et amerikansk selskap – til fordel for kineserne.
Et lobbyfirma med forbindelser til Donald Trump Jr. hjalp et kinesisk selskap i en sak mot en amerikansk oppstartsbedrift, viser offentlige dokumenter.
Saken gjaldt det amerikanske selskapet FastWave, som ønsket at kinesiske Grand Pharmaceutical skulle fjernes som investor. I stedet avviste amerikanske myndigheter klagen – noe som ga kineserne en sjelden seier i Washington, skriver Reuters.
Fikk møte med toppleder
Lobbyfirmaet Checkmate sørget for at en advokat for Grand Pharma fikk møte lederen for det amerikanske kontrollorganet CFIUS i januar.
Under møtet argumenterte advokaten for at saken kun handlet om en forretningskonflikt – og ikke om nasjonal sikkerhet.
Kort tid senere avviste CFIUS klagen fra FastWave. Begrunnelsen var ikke sikkerhet, men det de beskrev som feil opplysninger i saken.
– Hvis du vil nå frem til de som styrer, må du ofte ha folk med de rette kontaktene, sier statsviter Tim LaPira.
Det er uklart om møtet påvirket avgjørelsen. Det finnes heller ingen tegn til at Donald Trump Jr. selv var involvert.
Reagerer på mulig påvirkning
Flere Kina-eksperter og politikere reagerer på saken.
– Det er bekymringsfullt at kinesiske selskaper bruker lobbyister med bånd til Trump for å påvirke avgjørelser om amerikansk sikkerhet, sier senator Elizabeth Warren.
En talsperson for Det hvite hus avviser kritikken.
Les også: John Bolton: – Trump blir i økende grad ansett som en «lame duck»-president 🔒
– Ingenting har endret seg. Arbeidet med å beskytte USAs sikkerhet er grundig og skjerpende, sier Kush Desai.
Lobbyfirmaet avviser også kritikken.
– Selskapet utgjør ingen sikkerhetstrussel, sier talsperson Chris LaCivita Jr.
Strid om teknologi
Kjernen i konflikten er teknologi utviklet av FastWave. Selskapet lager et medisinsk utstyr som bruker laser. Slik teknologi kan også ha militær betydning.
I 2021 investerte Grand Pharma 12 millioner dollar (ca. 130 millioner kroner) i selskapet og fikk en eierandel på 40 prosent.
Senere ble FastWave bekymret for at kineserne kunne få tilgang til viktig kunnskap, og ba myndighetene gripe inn.
– De uvanlige og lite åpne prosessene gjorde det vanskelig å beskytte teknologien vår, sier FastWave-sjef Scott Nelson.
CFIUS avviste imidlertid saken og pekte på det de mente var motstridende opplysninger fra FastWave.
– Dette var en lang prosess basert på fakta, og ikke politikk, sier advokat Jeff Bialos, som representerte Grand Pharma.
FastWave hevder på sin side at de aldri fikk mulighet til å rette opp feil før avgjørelsen ble tatt.
