Taiwans kystvakt utelukker ikke at det kan være snakk om en gråsone-operasjon fra Kina.
To kinesiske statsborgere ble pågrepet av den taiwanske kystvakten fredag etter at de ankom landet ulovlig i en liten gummibåt, skriver Taipei Times.
Ifølge Kystvaktens nordlige avdeling ble mennene arrestert ved Guanyin-stranden i Taoyuan etter å ha kommet over Taiwanstredet tidligere samme dag. Båten de brukte, som kun var 3,3 meter lang, ble beslaglagt.
De to er identifisert som en far og hans 17 år gamle sønn, opplyste aktoratet i Taoyuan.
– Faren, som er 41 år og har etternavnet Song, er mistenkt for ulovlig innreise og vi har bedt om varetektsfengsling, sa påtalemyndigheten.
Sønnen ble overført til den nasjonale immigrasjonsmyndighetens spesialstyrke i Taoyuan. Retten mente det ikke var nødvendig med varetekt fordi han er mindreårig og trolig bare fulgte farens ordre.
Les også: Stormaktsduellen om Taiwan: Er en konflikt uunngåelig? 🔒
– Han sa at han flyktet til Taiwan for frihet, og fordi han var forfulgt i Kina, sa en kilde til avisen.
Det er foreløpig ikke verifisert om dette er den egentlige årsaken til at de tok seg over grensen.
Gråsone-operasjon?
Taiwans kystvakt utelukker ikke at hendelsen kan være en del av en bevisst kinesisk strategi for å teste landets beredskap.
– Båten var så liten at den knapt kunne oppdages på radar. Kina har tidligere brukt militærøvelser til å smugle mindre objekter over til Taiwan, sa en representant for kystvakten.
– Det kan være snakk om en såkalt «gråsone-intrusjon», la han til.
Siden januar har det vært fem smuglingssaker med totalt 38 personer involvert, opplyser myndighetene.
Vil styrke overvåkningen
Som følge av økt press søker kystvakten nå midler til å installere nye overvåkingssystemer.
– Vi trenger termiske kameraer og bedre utstyr til våre patruljebåter for å kunne overvåke kysten døgnet rundt, sier kystvakten.
Målet er å styrke Taiwans forsvarsevne mot stadig mer uforutsigbare trusler fra fastlandet.
