Kasakhstans betydning springer ikke ut av militær styrke, men evnen til å knytte sammen interesser, markeder og maktsentra. Det har gjort landet til en nøkkelaktør i en region i rask endring.
Det siste tiåret har Sentral-Asia beveget seg fra å være en geopolitisk randregion til å bli et strategisk bindeledd i en verden preget av økende fragmentering, rivalisering og strukturell omstilling. En region som lenge var definert av ekstern dominans og begrenset strategisk handlingsrom, har fått fornyet betydning som følge av endringer i den globale økonomien, fremveksten av nye transport- og energikorridorer, samt overgangen til en mer multipolar internasjonal orden.
I dette landskapet har Kasakhstan etablert seg som den mest konsistente og stabiliserende aktøren i Sentral-Asia. Med regionens største økonomi og høyeste BNP per innbygger fremstår landet som et økonomisk tyngdepunkt. Samtidig har Kasakhstan utviklet en utenrikspolitisk linje basert på en konsekvent fler-vektor-tilnærming, der relasjoner til Russland, Kina, USA og EU balanseres uten å låses til én dominerende geopolitisk akse.
Allerede ved selvstendigheten tok landet et prinsipielt veivalg ved frivillig å avvikle sitt atomvåpenarsenal og aktivt fremme global nedrustning. Det bidro tidlig til å etablere Kasakhstan som en ansvarlig stat i det internasjonale systemet. Over tid har landet også posisjonert seg som plattform for dialog og som megler, blant annet i Astana-prosessen om Syria, samtidig som økonomisk diplomati, handel, energi og rollen som eurasisk transittknutepunkt har vært sentrale prioriteringer.
Kasakhstans strategiske betydning er ikke et resultat av konfrontasjon eller ideologisk projeksjon. Tvert imot ligger landets styrke i evnen til å bygge rammeverk for samarbeid, forutsigbarhet og regional sammenkobling. Som mellomstor makt har Kasakhstan utviklet innflytelse gjennom balanse, institusjonsbygging og langsiktig diplomati. I en tid preget av geopolitisk støy og eskalerende blokkdannelser er dette et betydelig fortrinn – både for regionen selv og eksterne aktører med interesser i Sentral-Asia.
Kasakhstan er også det sentralasiatiske landet som har lengst diplomatisk tilstedeværelse i Norge, og Astana har uttrykt et eksplisitt ønske om å fordype samarbeidet med Oslo på en rekke områder:
– Kasakhstan er det eneste landet i Sentral-Asia som har hatt ambassade i Oslo siden 2004, det gjenspeiler vår klare ambisjon om tettere relasjoner til Norge, forklarer landets ambassadør, Adil Tursunov, i en kommentar til Geopolitika.
Les også: Kasakhstans diplomatiske maraton mellom stormaktene 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
