Myndighetene i Kambodsja sier de vil stenge alle landets nettbedrager-sentre innen utgangen av neste måned. Samtidig stiller eksperter spørsmål ved om aksjonen rammer bakmennene.
Kambodsja har siden juli slått til mot rundt 250 steder som mistenkes å drive med nettbedrageri. Om lag 80 prosent av dem er allerede stengt, ifølge myndighetene, skriver Jakarta Globe.
Landets seniorminister Chhay Sinarith, som leder regjeringens arbeid mot nettbedrageri, sier at målet er å stanse resten innen april.
– Vi har rettet innsatsen mot 250 steder siden juli, og rundt 200 av dem er allerede stengt, sier Chhay Sinarith til nyhetsbyrået AP.
Han understreker at politiet vil fortsette arbeidet også etter april.
– Vi kommer til å fortsette aksjonene for å hindre at disse sentrene dukker opp igjen, sier han.
Eksperter tviler på resultatet
Kambodsja har tidligere gjennomført lignende aksjoner mot slike miljøer, men uten varig effekt.
Eksperten Jacob Sims, som forsker på internasjonal kriminalitet, mener spørsmålet er om myndighetene egentlig rammer selve systemet bak virksomheten.
– Det avgjørende spørsmålet er om denne innsatsen rammer systemet som gjør denne industrien mulig, ikke bare bygningene der svindelen foregår, sier Sims.
Han peker på at tidligere aksjoner ofte har latt nettverkene bak virksomheten bestå.
– Tidligere aksjoner i Kambodsja har ofte latt de økonomiske og beskyttende nettverkene være i fred. Da kan virksomheten raskt starte opp igjen, sier han.
Les også: Kambodsja fanget i kinesiske kriminelle nettverk 🔒
Sims mener også at det foreløpig er få tegn til at myndighetene går etter de viktigste bakmennene.
– Så langt er det få tegn til at denne runden med politiaksjoner når de viktigste ansvarlige i landets maktelite, sier han.
Store internasjonale svindelnettverk
Nettbedrageri har vokst kraftig i Sørøst-Asia de siste årene, særlig i Kambodsja og Myanmar. Ifølge FN-eksperter taper ofre verden over titalls milliarder dollar hvert år.
Virksomheten er ofte knyttet til menneskehandel. Utenlandske arbeidere lokkes gjerne med falske jobbtilbud, før de tvinges til å drive svindel på nettet.
Chhay Sinarith sier at aksjonene så langt har ført til 79 straffesaker mot 697 mistenkte bakmenn og medhjelpere.
Myndighetene har også sendt nesten 10.000 arbeidere fra slike sentre tilbake til hjemlandene sine. De kommer fra 23 ulike land. Færre enn 1.000 personer venter fortsatt på hjemreise.
Pågrep svindlere i kontorbygg
Tirsdag slo kambodsjansk politi til mot et mistenkt svindelsenter i et høyhus i hovedstaden Phnom Penh. Rundt 60 personer fra Kambodsja og Kina ble pågrepet ved skrivebordene sine.
Nestkommissær Bun Sosekha i Phnom Penh-politiet sier de drev med investeringssvindel.
– De chattet med folk i Europa for å få dem til å investere penger, men investeringene var falske og svindel, sier han.
Journalister fikk også se utstyr som er beslaglagt i andre aksjoner. Blant annet fant politiet uniformer og falske ID-kort som svindlere brukte for å utgi seg for å være japanske politifolk på nettet.
Ifølge myndighetene begynte denne typen svindel i mindre skala rundt 2012. Under koronapandemien vokste virksomheten raskt, da mange kasinoer gikk over til svindel på nettet etter å ha mistet kundene sine.
Hvordan Kambodsja ble episenteret for asiatisk nettkriminalitet 🔒
