En konferanse som skulle markere glede over våpenhvilen i Midtøsten, ble i stedet preget av sterke advarsler om økende antisemittisme i Det republikanske partiet.
Det som skulle være en samling i jubel over en skjør våpenhvile mellom Israel og Hamas, utviklet seg raskt til en intern oppvask i den republikanske bevegelsen. Under helgens møte i Republican Jewish Coalition (RJC) i Las Vegas tok flere ledere kraftig til orde mot antisemittiske strømninger på høyresiden.
– Vi er i de tidlige stadiene av en slags uerklært borgerkrig i Det republikanske partiet, når det gjelder synet på Israel, antisemittisme og det jødiske samfunnet, sa RJC-leder Matthew Brooks til nyhetsbyrået AP News.
Uro etter støtte til kontroversiell podkast
Bakgrunnen for uroen var uttalelser fra Kevin Roberts, leder for den konservative tankesmien Heritage Foundation. Han forsvarte at talkshow-vert Tucker Carlson hadde invitert den ytterliggående aktivisten Nick Fuentes til sin podkast – en mann kjent for å bagatellisere Holocaust og spre konspirasjoner om jøder.
Fuentes har hevdet at Holocaust er overdrevet og at jøder står bak en global sammensvergelse. Carlson har selv fått kritikk for å fremme ideen om at ikke-hvite «erstatter» hvite amerikanere – en teori mange forbinder med høyreekstreme miljøer.
Uttalelsene vakte sterke reaksjoner blant konservative. Flere senatorer og aktivister krevde at partiet tok et tydelig oppgjør. Brooks pekte også på andre profiler som Marjorie Taylor Greene og Candace Owens som bidragsytere til problemet.
– Det blir vår store utfordring fremover å stoppe dette før det får vokse og spre seg i partiet, sa han.
– Antisemittisme hører ikke hjemme hos oss
Flere republikanske politikere fulgte opp fra talerstolen.
– Dessverre ser vi antisemittisme på ytterkantene i vårt eget parti, sa representant David Kustoff fra Tennessee.
Les også: Slutten på det spesielle forholdet? Israel-lobbyen møter sterk motvind i USA 🔒
– I vårt parti skal vi ikke tåle antisemittisme, slo Floridas kongressmann Byron Donalds fast.
Senator Lindsey Graham forsøkte å lette stemningen med humor, og kalte seg selv medlem av «Hitler-suger-fløyen i Det republikanske partiet». Han la likevel til at de som fremmer ekstreme ideer, ikke vil få støtte:
– Du kan sitte i en kjeller og si rare ting, det er et fritt land. Men stiller du til valg som republikaner med dette tullet, så skal vi slå deg ut, sa Graham.
Feiring med bismak
Konferansen samlet rundt tusen deltakere, og mange ønsket også å feire løslatelsen av israelske gisler etter to år i fangenskap.
– Mange av oss har grått av glede over å se Israels helter gjenforent med sine kjære, sa Norm Coleman, tidligere senator og nå styreleder i RJC.
Donald Trump ble hyllet for sin rolle i våpenhvilen, og salen reiste seg da hans fem minutter lange tale ble vist på storskjerm.
Likevel var optimismen dempet. Flere uttrykte tvil om hvor lenge våpenhvilen vil vare.
– Vi er nok et stykke unna en varig fred, sa styremedlem Bobby Schostak.
Coleman var enda tydeligere:
– Så lenge Hamas fortsatt eksisterer, blir det vanskelig å holde på freden, sa han.
Høyre i tvil, venstre i opprør – Israel avslører USAs nye skillelinjer 🔒
