Loven blir kraftig kritisert av flere menneskerettighetsorganisasjoner, mens opposisjonen mener det handler om et politisk spill i forkant av valget.
Indias regjering, ledet av statsminister Narendra Modi, har nylig kunngjort retningslinjer for å sette i verk en statsborgerskapslov fra 2019 som eksplisitt utelater muslimer, rapporterer Associated Press. Dette skrittet kommer i forkant av Modis streben etter å sikre seg en tredje periode som Indias leder.
Statsborgerskapsendringsakten tilbyr en akselerert prosess for å oppnå statsborgerskap for individer fra hinduistiske, parsi, sikh, buddhistiske, jainistiske og kristne samfunn som har flyktet til India – et land med hinduistisk flertall – fra Afghanistan, Bangladesh og Pakistan før 31. desember 2014. Muslimer, som utgjør majoriteten i disse tre landene, er ikke inkludert under denne loven.
Til tross for at det indiske parlamentet godkjente loven i 2019, utsatte Modis administrasjon implementeringen etter at voldsomme protester utbrøt i New Delhi og andre områder, noe som førte til flere dødsfall. Protestene, som fant sted over hele landet, samlet mennesker fra ulike trosretninger som hevdet at loven underminerer grunnlaget for India som en sekulær stat. Muslimer spesielt uttrykte bekymring for at loven, i kombinasjon med et foreslått nasjonalt register over borgere, kunne brukes til å marginalisere dem.
Det nasjonale borgerregisteret er en del av Modis regjerings tiltak for å identifisere og fjerne de den mener har kommet ulovlig til India. Dette registeret har kun blitt implementert i Assam, en nordøstlig stat, men Bharatiya Janata-partiet, som for tiden har makten, har lovet å innføre et tilsvarende verifiseringsprogram for statsborgerskap i hele landet.
Les også: India og EFTA inngår gigant-frihandelsavtale
Regjeringen forsvarer den kontroversielle loven som et humanitært tiltak, med argumentet om at den har til hensikt å tilby statsborgerskap til religiøse minoriteter som flykter fra forfølgelse, og at den ikke vil bli brukt mot Indias borgere. «Disse reglene vil gjøre det mulig for minoriteter som er forfulgt på grunn av sin religion i Pakistan, Bangladesh og Afghanistan å skaffe seg statsborgerskap i vårt land,» uttalte innenriksminister Amit Shah på X.
Kongresspartiet, Indias hovedopposisjonsparti, har utfordret tidspunktet for kunngjøringen og hevder at den er bevisst implementert for å polarisere det kommende valget. Amnesty India, en menneskerettighetsorganisasjon, har beskrevet loven som «diskriminerende» og i strid med «konstitusjonelle verdier om likhet og internasjonal menneskerettighetslov», og påpeker at den «legitimerer diskriminering basert på religion» og er «ekskluderende i sin struktur og hensikt».
Med 200 millioner muslimer representerer de en betydelig minoritetsgruppe i et land med over 1,4 milliarder innbyggere. Muslimer er spredt over hele India og har vært mål for flere angrep siden Modi først kom til makten i 2014. Kritikere hevder at Modis merkbare taushet rundt vold mot muslimer har oppmuntret hans mest ekstreme tilhengere og bidratt til en økning i hatprat mot muslimer.
Modi har stadig vekk blandet religion med politikk, en strategi som har vunnet stor resonans blant Indias hinduistiske majoritetsbefolkning. I januar markerte han åpningen av et hindutempel på stedet hvor en moské tidligere stod i byen Ayodhya, noe som oppfyller et langvarig løfte fra hans partis hindunasjonalistiske agenda. Meningsmålinger tyder på at Modi vil sikre et flertall i det kommende generelle valget, planlagt å finne sted innen mai.
Dynamitt ved Durand: Taliban og al-Qaida presser på Pakistans dørstokk 🔒
