Situasjonen mellom atommaktene India og Pakistan er den mest alvorlige på over 20 år, etter luftangrep og granatutveksling i Kashmir.
India gjennomførte onsdag luftangrep mot mål i Pakistan og pakistansk Kashmir, noe som utløste de kraftigste kampene mellom landene på mer enn to tiår. Ifølge Reuters, hevder Pakistan at fem indiske jagerfly ble skutt ned i gjengjeldelse.
Angrep etter turistmassakre
Indiske myndigheter sier de angrep ni såkalte «terrorinfrastruktur»-mål, blant annet tilknyttet gruppene Jaish-e-Mohammed og Lashkar-e-Taiba. Begge er islamistiske militante grupper India beskylder for å stå bak angrepet på hindutroende turister i indisk Kashmir i april, der 26 mennesker ble drept.
– India har vist betydelig tilbakeholdenhet i valg av mål og gjennomføringsmåte, uttalte det indiske forsvarsdepartementet.
Pakistan bekrefter at seks steder ble truffet, men hevder alle var sivile mål – ikke militante leirer. Totalt skal åtte personer ha blitt drept og 35 såret i de indiske angrepene. To personer er savnet.
Fly styrtet i Kashmir
Fire lokale myndighetskilder i indisk Kashmir fortalte Reuters at tre indiske jagerfly krasjet i ulike deler av regionen. Alle pilotene skal være fraktet til sykehus. Bildemateriale i lokale medier viser vrakrester av et jagerfly, men dette er ikke bekreftet av indiske myndigheter.
Pakistans militære talsmann Ahmed Sharif Chaudhry sa at angrepene ble utført som selvforsvar.
– Pakistan er en ansvarlig stat, men vi vil gjøre det som trengs for å forsvare vår ære og suverenitet, sa han.
Tungt skyts over grensen
Det ble meldt om kraftig skyting og artilleriangrep mellom partene over den faktiske grensen i Kashmir. Flere sivile skal ha blitt drept på begge sider. I Muzaffarabad, hovedstaden i pakistansk Kashmir, ble en moské truffet av et missil og fikk minareten revet. To moskeer skal ha blitt rammet ifølge pakistanske medier.
Pakistans statsminister Shehbaz Sharif bekreftet at landet har svart på angrepene, men ville ikke oppgi detaljer. Skoler ble stengt i både pakistansk og indisk Kashmir, samt i Islamabad og Punjab-provinsen.
Internasjonal uro og frykt for eskalering
FN og USA har bedt om militær tilbakeholdenhet.
– Jeg håper det tar slutt raskt. Dette er en skam, uttalte USAs president Donald Trump.
India har kalt aksjonen for «Operasjon Sindoor», oppkalt etter det røde pulveret hindukvinner bruker som tegn på ekteskap.
Analytiker Michael Kugelman sier situasjonen er mer alvorlig enn tidligere episoder.
– Angrepet fra India er betydelig større enn i 2019. Vi kan forvente et tilsvar fra Pakistan, sa han til Reuters, og la til:
– Hva som skjer nå, vil vise hvor alvorlig denne krisen faktisk er.
