Erfaringen fra Argentina viser farene ved at politikere blander seg i økonomiske statistikker, noe som kan gi et glimt av hva som kan skje i USA om Trumps appointees politiserer landets statistikkbyråer.
I 2007 ble den argentinske statistikkeren Graciela Bevacqua fjernet fra sitt embete som leder for Indec, Argentinas nasjonale statistikkbyrå. Dette etter at inflasjonen steg, og det ble klart at tallene ikke kunne manipuleres uten å true valget til presidentkandidaten Cristina Fernández de Kirchner. Bevacqua nektet å endre tallene, og ble derfor erstattet av en lojalist som ville gjøre nettopp det, rapporterer Wall Street Journal.
Politisk innblanding i økonomiske tall
Denne hendelsen har fått mange til å se på det som nylig har skjedd i USA, der president Trump avskjediget sjefen for Bureau of Labor Statistics (BLS) etter store nedrevideringer av arbeidsledighetstallene. Trump anklaget byrået for å manipulere dataene for å skade Republikanerne, men ga ingen bevis, og uavhengige økonomer avviste påstandene.
– Dette er noe som kun de verste populistene gjør i de dårligste fremvoksende økonomiene, uttalte økonom Phil Suttle om McEntarfers avskjed.
Les også: Antarktis: En geopolitisk utfordring for Chile og Argentina 🔒
Data som påvirker dagliglivet
I Argentina førte manipulasjonen av inflasjonstallene til at regjeringen kunne rapportere en langt lavere inflasjon enn den faktiske, som ble estimert til 25 prosent. Dette førte til at regjeringen sparte milliarder på rentebetalinger på inflasjonsbundne obligasjoner, samtidig som de misledet befolkningen og utsatte mange for økonomiske vanskeligheter. Flere menneskerettighetsgrupper og fagforeninger saksøkte staten, og den politiske økonomien ble dramatisk påvirket.
I USA er pålitelig økonomisk data grunnleggende for fastsettelsen av skatter, pensjoner og investeringer. Både private og offentlige aktører bygger sine økonomiske beslutninger på disse tallene, og dersom de blir politisert, kan det føre til stor mistillit i markeder og blant vanlige folk.
Hva skjer videre?
Trumps avskjedigelse av McEntarfer har reist bekymringer om BLS’ fremtid, spesielt med tanke på at et kommende valg kan preges av politisering av økonomiske data. Mens Trump har vist interesse for å ansette egne folk, har enkelte økonomer advarsel om at det kan føre til at både økonomiske tall og politikk mister sin troverdighet.
Argentinas økonomiske sjokkterapi vekker interesse i Europa 🔒
