Huawei, som ble etablert i 1987 under enkle forhold, har utviklet seg til en svært viktig aktør innen informasjons- og kommunikasjonsteknologi (IKT). Med en særpreget strategisk visjon og en kultur bygd på utholdenhet og nyskaping, har selskapet etablert seg som en ledende aktør på verdensbasis.
Grunnlagt i 1987 av Ren Zhengfei, har Huawei blitt et sentralt navn innen IKT. Selskapet oppsto i et Kina i rask endring, der bygging av telekommunikasjonsnett var en stor utfordring. Ren Zhengfei la tidlig en svært ambisiøs strategi som formet bedriftskulturen. I dag, med om lag 207 000 ansatte fordelt på 170 land, fremstår Huawei som en teknologigigant.
Opprinnelsen: å bygge i usikkerhet
Huawei oppsto under svært vanskelige forhold. Med en startkapital på knappe 21 000 yuan (omtrent 3 000 dollar) grunnla Ren Zhengfei, en tidligere offiser i den kinesiske hæren, selskapet i Shenzhen 15. september 1987. Den gang var telekommunikasjonsnettet i Kina svært mangelfullt, og utenlandske storselskaper dominerte markedet. Ren Zhengfei forsto at Huawei måtte utvikle egen teknologi for å overleve, til tross for begrensede ressurser. Den første gruppen medarbeidere jobbet både dag og natt, ofte i enkle lokaler, for å utvikle produkter som kunne stå seg mot større aktører.
Ren Zhengfeis visjon hviler på tre grunnpilarer: utholdenhet i motgang, stadig læring og en tålmodig og metodisk markedsutvidelse. Denne tankegangen – sammenfattet i utsagnet: «overleve før vi vokser, vokse før vi blir sterke» – dannet grunnlaget for Huaweis vekst. Allerede fra starten innførte selskapet en politikk der mesteparten av overskuddet gikk til forskning og utvikling (FoU), noe som la fundamentet for en fremtidig telekomgigant.
Innovasjon som strategisk drivkraft
Innovasjon er selve ryggraden i Huaweis strategi. Ved å bruke en fjerdedel av sin årlige omsetning på FoU, anslagsvis 22 milliarder euro, sørger selskapet for å ligge i front når det gjelder teknologisk utvikling. Samarbeidet med akademiske institusjoner som ETH Zürich og MIT understreker Huaweis satsing på grundig og samarbeidsrettet nyskaping. I 2022 ga Huawei ut mer enn 6 000 vitenskapelige artikler og sikret seg en rekke patenter, noe som styrker posisjonen som ledende innen anvendt forskning.
Samarbeidet med British Telecom om prosjektet «21st Century Network» viste tydelig Huaweis evne til å innovere. Selskapet moderniserte britisk teleinfrastruktur ved hjelp av nyskapende løsninger og strenge standarder. Dette initiativet styrket Huaweis anseelse internasjonalt og viste at de kan håndtere krevende utfordringer.
Les også: Geopolitisk ekspert: – USA svekkes, men Kina og Russland svekkes raskere 🔒
Det er verdt å merke seg at «Huawei» betyr «vakkert arbeid», men navnet er også et ordspill på et kinesisk uttrykk som betyr «Kinas lovende fremtid». Bak Huaweis suksesshistorie ligger en nasjonal ambisjon om globalt lederskap. Etter de amerikanske sanksjonene i 2019 har Huawei økt innsatsen for å utvikle uavhengige løsninger, særlig innen produksjon av halvledere, og har forsterket innføringen av HarmonyOS, sitt eget operativsystem.
En hybrid strategi: mellom lokal tilpasning og global integrasjon
Et av Huaweis fremste fortrinn er at de forener lokal tilpasning med overordnet samkjøring. Denne sammensatte strategien bygger på en desentralisert modell der hver region får nok selvstyre til å møte sine spesielle behov, samtidig som de holder fast ved de overordnede målene.
Huawei skreddersyr tjenestene sine for å dekke kundenes behov. I India har selskapet for eksempel tatt i bruk utstyr som håndterer ustabil strømforsyning, noe som er vanlig i distriktene. I Afrika har Huawei gjennomført flere prosjekter som har gitt nettforbindelse i avsidesliggende strøk ved hjelp av enkle, men virkningsfulle løsninger, ofte tilpasset begrenset infrastruktur.
Et annet eksempel på denne tilnærmingen er hvordan Huawei har samarbeidet med europeiske partnere for å bygge datasentre som tilfredsstiller de strengeste miljøkrav. I Skandinavia har selskapet utviklet kjølesystemer som benytter utendørsluft, og dermed reduserer anleggenes utslipp betraktelig. Denne metoden gjenspeiler en dyp forståelse av regionale prioriteringer, som miljøvennlig drift i Europa.
Ved å veve sammen det lokale og det globale, kan Huawei levere løsninger som er tilpasset de faktiske forholdene i hvert marked, uten å miste den overordnede retningen. Det er nettopp denne evnen til å balansere lokale og internasjonale hensyn som er kjernen i selskapets globale konkurransekraft.
Lederskap i en verden i endring
Huaweis fremtidsvisjon for telekommunikasjon tar form i et komplisert geopolitisk landskap, der selskapet ønsker å sette nye globale standarder. Huawei har som mål å bli en drivende kraft i de teknologiske endringene som vil prege de neste tiårene.
6G er et tydelig eksempel. Huawei investerer betydelig i å utarbeide rammeverk som kan åpne for store fremskritt innen kommunikasjon, smarte byer og industribruk. Selskapet har blant annet samarbeidet med forskningsinstitusjoner i Asia og Europa for å prøve ut prototyper på 6G-nett med kvanteteknologi. Disse grepene kan endre nettforbindelser ved å samle svært raske nettverk, avansert kunstig intelligens og mer effektiv energibruk.
Les også: Kinas strammer grepet om sjeldne jordarter: Konsekvenser for Europa og Norge
Når det gjelder teknologisk selvstendighet, har Huawei endret egne systemer for å minske avhengigheten av utenlandske leverandører. Etter de amerikanske sanksjonene lanserte selskapet Kirin, en selvgjort brikke som nå brukes i selskapets mest avanserte smarttelefoner. HarmonyOS, selskapets egen programvare, er et annet eksempel på strategien for å sikre den teknologiske fremtiden og styrke uavhengigheten.
Huawei arbeider dessuten for å ivareta en inkluderende profil. Gjennom programmet «Tech4All» har selskapet gitt skoler på landsbygda i Afrika og Asia tilgang til teknologi med utvidet virkelighet, for å løfte undervisningen i naturfag. I Latin-Amerika har Huawei samarbeidet med myndigheter for å lage digitale opplæringsprogrammer for ungdom i vanskelige livssituasjoner, noe som viser selskapets engasjement for å bekjempe ulikhet med teknologiske løsninger.
De ansatte: Huaweis usynlige helter
Huaweis ansatte er selve kjernen i selskapets suksess. Kulturen verdsetter selvstendighet, utholdenhet og gjennomtenkt risikotaking. Ren Zhengfei vektlegger betydningen av at medarbeiderne kan lære av sine feil og stadig strekke seg lenger.
I krevende situasjoner har Huaweis folk ofte vist en imponerende innsatsvilje. I Afrika har ingeniører overvunnet store logistiske hindre for å koble avsidesliggende områder til nettet, blant annet ved å transportere utstyr på eselryggen gjennom ufremkommelig fjellterreng. Denne innsatsen har bedret hverdagen for mange, blant annet med bedre tilgang til utdanning og helsetjenester. Under borgerkrigen i Elfenbenskysten holdt Huaweis mannskaper nettverkene i gang ved å ferdes gjennom urolige områder, noe som vitner om bemerkelsesverdig mot og vilje til å gjøre en innsats.
Huawei investerer også i faglig utvikling for sine ansatte. Det internasjonale mentorprogrammet «Bridge to the Future», startet i 2021, knytter erfarne sjefer til yngre talenter for å styrke deres kompetanse. Programmet inngår i en bredere personalstrategi som skal møte behovet for nyskaping innen sentrale felt som 6G og kunstig intelligens. Slike tiltak viser selskapets vilje til å forsterke sin lokale tilstedeværelse ved å fremme en kultur for kvalitet og dyktighet.
