Hongkongs økonomiske nedgang speiles i en alarmerende økning i selvmord. Dette har ført til rop om mer sosial støtte for unge i en vanskelig tid.
Antall selvmord i Hongkong har nådd et 16-års høydepunkt, med nesten 1.100 tilfeller i fjor, ifølge Samaritan Befrienders Hong Kong. Gruppen roper nå på økt støtte for unge mennesker, og mener at økningen kan være knyttet til en svak økonomi, skriver South China Morning Post.
I 2023 ble det rapportert om 1.092 selvmord, det høyeste antallet siden 2006. Dette er 12 tilfeller flere enn året før. Omtrent 52 prosent av tilfellene, tilsvarende 573 personer, var i alderen 20 til 59 år. Resten besto av 43 personer under 19 år, 473 personer over 60 år, og tre tilfeller hvor alderen er ukjent.
Clarence Tsang Chin-kwok, administrerende direktør i Samaritan Befrienders, sier at økningen i selvmord kan være knyttet til det økonomiske og sosiale miljøet. Han forklarer at Hongkongs svake økonomi kan legge press på folk, noe som kan føre til at de strever mer for å klare seg.
Over halvparten, 571 tilfeller, av selvmordene i fjor involverte mennesker som falt i døden. Tsang oppfordrer skolene til å følge med på de unge og deres følelsesmessige behov. For å nå ut til unge mennesker, har gruppen startet «Chatpoint Youth Crisis Angel Training Program». Dette programmet tilbyr kontinuerlig følelsesmessig støtte gjennom nettbaserte samtaler.
Les også: Maktspill: Kinas strategiske manøvrer i Europa og det globale sør
En student ved fakultet for sosialt arbeid, forteller at hennes praksisperiode med gruppen har gitt henne ferdigheter til å håndtere kriser. Hun minnes spesielt en hendelse hvor en person fortalte henne rett ut at hun ønsket å ta sitt eget liv. Dette sjokkerte henne, men hun gjorde sitt beste for å veilede personen.
I tillegg har de avslørt at totalt 168 elever med psykiske problemer ble henvist til offentlige psykiatriske klinikker gjennom en skoler mellom desember i fjor og mars. 75 henvendelser fra rektorer ble også mottatt via en dedikert hotline. Bare tre prosent av disse tilfellene ble kategorisert som akutte, mens 40 prosent var semi-akutte, og resten var stabile eller allerede i psykiatrisk behandling.
Denne mekanismen inkluderer identifisering av risikoutsatte elever, ekstern støtte fra ideelle organisasjoner for skoler med begrensede ressurser, og prioritering av alvorlige tilfeller gjennom offentlige psykiatriske henvisninger.
