Tusener av unge tok til gatene i Mexico City i en landsomfattende markering mot vold og korrupsjon. Det som startet som en fredelig demonstrasjon, endte i harde sammenstøt på Zócalo.
Demonstrasjonen samlet tusenvis av mennesker i Mexico City lørdag, etter en koordinert markering i 52 byer i Mexico og flere land. Utgangspunktet var drapet på ordføreren i Uruapan, Carlos Manzo, 1. november. Han hadde gjentatte ganger bedt regjeringen om å gripe inn mot den organiserte kriminaliteten i Michoacán, men uten å få respons, melder Euronews.
Protestbevegelsen, som omtaler seg som Generation Z, mener drapet symboliserer et system som ikke lytter til folk flest. Mange unge uttrykte frustrasjon over vold, korrupsjon og mangelen på trygghet.
Ifølge Mexicos sikkerhetsminister i hovedstaden, Pablo Vázquez, ble 20 sivile og mer enn 100 politifolk skadd i opptøyene. Rundt 20 personer ble arrestert.
Fra fredelig marsj til voldelige sammenstøt
Marsjen startet rolig ved Engelenes monument, men situasjonen endret seg kraftig da demonstrantene nådde Zócalo, byens mest kjente plass. En gruppe identifisert som «black bloc» begynte å slå løs på sperringene rundt Nasjonalpalasset med hammere og steiner.
Gjerdene ble revet ned. Det utløste sammenstøt med politiet, som svarte med tåregass og brannslukkere.
– Myndighetene arbeider sammen med riksadvokatens kontor for å identifisere alle som begikk lovbrudd under demonstrasjonen, sa Pablo Vázquez.
Ifølge myndighetene fikk 60 av de skadde politifolkene behandling på stedet, mens 40 ble sendt til sykehus. Fire av dem trengte spesialisert behandling, men ingen livstruende. De 20 skadde sivile ble behandlet av ambulansepersonell på plassen.
Les også: Ordfører drept i Mexico – Sheinbaum nekter å gå tilbake til «krigen mot narkokartellene»
Presidenten reagerer
President Claudia Sheinbaum, som oppholdt seg i Tabasco, ba demonstrantene holde protestene fredelige.
– Vold må aldri brukes for å skape endring; det må skje på fredelig vis, sa hun.
Hun bagatelliserte imidlertid omfanget av demonstrasjonene og hevdet at «svært få unge» deltok – til tross for de store folkemengdene.
Arrestantene ble siktet for «voldelige handlinger», mens ytterligere 20 personer blir bøtelagt for ordensforstyrrelser.
Bevegelsens krav
Dagen før den store demonstrasjonen publiserte bevegelsen en liste med tolv krav. De tok til orde for blant annet borgerstyrt mistillitsvotering, direkte valg av erstatter ved avsettelse av folkevalgte, uavhengige institusjoner, kamp mot korrupsjon, reform av rettssystemet og bedre sikkerhetstiltak på lokalt nivå.
Bevegelsen beskriver seg selv som verken venstre- eller høyreorientert, men drevet av en «tretthet over å bøye hodet». Målet er å presse fram grunnleggende endringer i hvordan Mexico styres.
En global bølge av ungdomsprotester
Protestene i Mexico står ikke alene. Generation Z-bevegelser har de siste årene vokst fram i land som Nepal, Mongolia, Togo, Madagascar, Marokko, Paraguay, Peru, Bangladesh og Indonesia. Felles for dem er misnøye med levekår, økonomi, korrupsjon og mangel på muligheter. I enkelte land har slike protester bidratt til regjeringsfall.
I Mexico håper mange unge at deres mobilisering vil tvinge fram endring i et samfunn preget av vold og mistillit til myndighetene.
