Ungarn truet med veto mot forlengelse av sanksjonene mot Russland. EU ga etter og fjernet tre av Russlands mest kjente oligarker fra listen.
EU har fjernet tre russiske oligarker fra den siste sanksjonspakken etter press fra Ungarn, melder Vedomosti 14. mars med henvisning til Bloomberg.
EU-kilder opplyser at tre russiske statsborgere, som ikke er navngitt i rapporten, er fjernet fra listen. Samtidig har EU startet en skriftlig prosedyre for å forlenge sanksjonene mot Russland med seks måneder.
Ungarns press førte til endringer
Ifølge bne IntelliNews ønsket Ungarn å fjerne navnene til tre av Russlands største oligarker fra den sekstende sanksjonspakken. Dette gjaldt metallmagnaten Alisher Usmanov samt Alfa-bankpartnerne Pyotr Aven og Mikhail Fridman.
I en separat sak rapporterte Financial Times 13. mars, med henvisning til fire europeiske tjenestemenn, at Ungarn truet med å blokkere en resolusjon om å forlenge sanksjonene mot rundt 2 000 russiske statsborgere. Forlengelsen krever enstemmig godkjenning fra alle 27 EU-land og må vedtas før sanksjonene utløper 15. mars. Ungarn krevde spesielt at Mikhail Fridman ble fjernet fra listen.
Les også: FNs generalforsamling fordømmer Russlands invasjon – USA og Ungarn stemte imot
Juridiske utfordringer mot sanksjonsregimet
Fridman har tidligere utfordret lovligheten av sanksjonene og frysingen av sine eiendeler i vestlige domstoler. I august i fjor gikk han til sak mot Luxembourg, hvor EU-domstolen holder til, med et krav på 16 milliarder dollar.
Søksmålet bygger på en bilateral investeringsavtale fra 1989 mellom Belgia, Luxembourg og Sovjetunionen. Ifølge avtalen kan investeringer ikke eksproprieres uten kompensasjon.
– Hvis Fridman vinner saken, kan det åpne for en rekke erstatningskrav fra andre russiske forretningsmenn på sanksjonslistene, skriver Vedomosti.
Fridmans juridiske team inkluderer den britiske advokaten Cherie Blair KC, kona til tidligere statsminister Tony Blair. Forbes anslår at Aven og Fridmans formuer er på henholdsvis 4,3 milliarder dollar og 13,1 milliarder dollar.
Oligarkenes kamp mot sanksjoner
Flere oligarker har utfordret sanksjonene i vestlige domstoler. Mange av sakene hevder at sanksjonene bygger på svake bevis og ubegrunnede anklager.
Uzbekisk-fødte Alisher Usmanov har vunnet flere rettssaker mot tyske myndigheter, som han beskylder for å ha reist grunnløse anklager for å rettferdiggjøre sanksjoner. Også hans søster har fått opphevet sanksjoner etter å ha ført saken sin i europeiske domstoler.
Saken viser hvordan oligarker aktivt bruker rettssystemet for å få fjernet sanksjonene, samtidig som Ungarn presser på for å redusere omfanget av EUs tiltak mot Russland.
Ungarn vil blokkere EU-sanksjoner mot Russland: Viser til fredssamtaler
