Sekteriske spenninger blusser opp igjen i Damaskus-forsteder etter lydopptak som fornærmet profeten Muhammed. Minst 14 personer skal være drept i kampene, og Israel har gjennomført et varselskudd med drone.
Spenningene øker i Syria etter at væpnede sammenstøt brøt ut mellom drusermilits og regjeringsvennlige styrker i forstaden Jaramana, like utenfor Damaskus. Ifølge rapporter er minst 14 mennesker drept i kampene, som føyer seg inn i en rekke hendelser de siste månedene, skriver Long War Journal.
Drap, lydopptak og rykter
Bråket startet etter spredningen av et lydopptak der en druser angivelig fornærmer profeten Muhammed. Opptaket, som sirkulerte på sosiale medier, ble først knyttet til druserlederen Marwan Keewan, som senere benektet å ha noe med det å gjøre.
Syrias innenriksdepartement tok affære og understreket i en uttalelse at opptaket blir etterforsket. Foreløpige funn tyder på at stemmen i opptaket ikke med sikkerhet kan knyttes til den utpekte personen.
– Departementet takker innbyggerne for deres oppriktige religiøse engasjement i forsvaret av profetens ære, men ber samtidig alle om å overholde offentlig ro og unngå handlinger som kan sette folks liv og eiendom i fare, het det i uttalelsen.
Kamp om kontrollen
Nye sammenstøt brøt ut 29. april i Sahnaya og Ashrafiyat Sahnaya, sør for Damaskus, hvor druserne har en sterk tilstedeværelse. Ifølge Al Jazeera ble 16 medlemmer av den syriske sikkerhetstjenesten drept da deres hovedkvarter i området ble angrepet. Regjeringsstyrkene skal ha blitt hindret i å sende inn forsterkninger.
Israel gjennomførte et droneangrep mot en væpnet gruppe som ifølge israelske kilder forberedte et angrep på drusermilitsen i Sahnaya.
– Dette var en advarsel til Syrias myndigheter om å beskytte druserne, sa statsminister Benjamin Netanyahu og forsvarsminister Israel Katz i en felles uttalelse.
En syrisk tjenestemann hevdet imidlertid overfor Reuters at én person fra de nye sikkerhetsstyrkene ble drept i angrepet.
Druzeledere ber om hjelp
Muwaffaq Tarif, åndelig leder for druserne i Israel, ba Israel gripe inn:
– Israel kan ikke være en tilskuer til det som nå utvikler seg til en massakre, sa han.
Samtidig forsøkte arabiske stammer å stanse drusiske forsterkninger ved å blokkere veien mellom Damaskus og Suwayda. En druserkonvoi fra Suwayda ble angrepet på vei til Sahnaya.
Les også: Syria overtatt av islamister: En geopolitisk katastrofe i horisonten? 🔒
Ahl al Karamah, den største drusermilitsen i Syria, understreket sin lojalitet til staten, men krevde gradvis nedrustning.
– Våpnene våre er ikke rettet mot noen, de er til forsvar, sa en lokal leder.
Regjeringen forsøker å roe ned situasjonen
Etter tre timers kamper erklærte Hossam al Tahan, leder for sikkerhetsdirektoratet i Rif Dimashq, at operasjonen i Ashrafiyat Sahnaya var avsluttet.
– Vi har gjenopprettet roen i området, sa han.
En forsoningskonferanse ble holdt, med guvernører fra flere provinser og sentrale druserledere til stede. Ifølge den statlige kanalen Al Ikhbariya er Jaramana nå under kontroll, selv om bevepnete grupper fortsatt hindrer sivil bevegelse.
Fra jihad til inklusiv politikk? HTS-lederen forfører Vesten med falske løfter
