Canadas nye statsminister, Mark Carney, reiser til Paris og London for å styrke allianser samtidig som han må håndtere Donald Trumps angrep på Canadas suverenitet og økonomi.
Carney har bevisst valgt Paris og London som destinasjoner for sin første utenlandsreise, ettersom disse to landene spilte en avgjørende rolle i Canadas tidlige historie, skriver The Guardian. Under innsettelsen på fredag understreket han at Canada er bygget på tre folk: franske, engelske og urfolk. Han slo fast at landet aldri, på noen måte, vil bli en del av USA.
En sentral regjeringskilde sa til journalister om bord på flyet som hentet Carney i Montreal at hensikten med turen er å styrke partnerskapene med Canadas to historiske allierte.
– Canada er en god venn av USA, men vi vet alle hva som foregår, sa kilden.
Trump-effekten styrer Carneys strategi
Professor emeritus Nelson Wiseman ved Universitetet i Toronto mener Trumps politikk er den viktigste årsaken til Carneys reise.
– Trump-faktoren overskygger alt annet Carney må forholde seg til, sier Wiseman.
Carney, tidligere sentralbanksjef, fylte 60 år på søndag. Han møter Frankrikes president Emmanuel Macron i Paris mandag, før han drar videre til London for samtaler med Storbritannias statsminister Keir Starmer. Målet er å utvide Canadas handelsforbindelser og finne en felles strategi mot Trumps nye tollsatser.
Han vil også ha audiens hos kong Charles III, som er Canadas statsoverhode. Besøket i London har en spesiell betydning for Carney, ettersom han tidligere var sentralbanksjef i Storbritannia og den første utlendingen til å inneha denne rollen.
Etter Europa-reisen drar Carney til Canadas arktiske områder for å markere landets suverenitet i nord. Deretter returnerer han til Ottawa, hvor han ventes å utlyse valg i løpet av få dager.
Unngår Washington i første omgang
Carney har sagt at han er åpen for å møte Trump, men kun dersom presidenten respekterer Canadas suverenitet. Foreløpig har han ingen planer om å reise til Washington, men han håper på en telefonsamtale med Trump snart.
Trumps nylig innførte tollsatser på 25 prosent og hans påstander om at Canada bør bli USAs 51. stat har skapt stor irritasjon i Canada. Mange unngår nå amerikanske produkter så langt det lar seg gjøre.
Carneys regjering vurderer nå omkjøpet av amerikanske F-35 kampfly i lys av den eskalerende handelskrigen.
Før Trump innledet handelskonflikten, så det ut til at Carneys liberale parti gikk mot et historisk valgnederlag. Nå kan partiet og dets nye leder ha en reell sjanse til å beholde makten.
Les også: Demokrat foreslår lov mot finansiering av invasjon av Canada
Eksperter: Ingen grunn til å møte Trump nå
Robert Bothwell, professor i canadisk historie og internasjonale relasjoner ved Universitetet i Toronto, mener Carney gjør rett i å ikke dra til Washington.
– Det er ingen vits i å reise dit, sier Bothwell. – Som Justin Trudeaus erfaring viser, resulterer det ofte bare i et forsøk fra Trump på å ydmyke sine gjester.
Bothwell mener Trump krever respekt, men at det ofte er en enveiskjørt gate der han forventer at andre skal gi avkall på sin egen selvrespekt for å føye seg etter ham.
Daniel Béland, professor i statsvitenskap ved McGill University i Montreal, mener det er avgjørende for Canada å utvide handelen nå som USA har innledet en handelskrig.
– Over 75 prosent av Canadas eksport går til USA. Vi er helt avhengige av amerikanske markeder, og derfor må vi finne nye partnere, sier Béland.
Han peker også på at Canadas arktiske suverenitet er under press.
– Trumps aggressive retorikk om både Canada og Grønland, kombinert med et tettere forhold mellom Russland og USA under Trump, har økt bekymringen for kontrollen over denne strategisk viktige regionen, sier Béland.
Mark Carney blir Canadas neste statsminister, men hvem er han?
