Ukraina forbereder seg på å ta imot vestlige jagerfly, inkludert svenske Gripen, franske Mirage og amerikanske F-16. En viseforsvarsminister bekrefter at leveransene nærmer seg, men holder detaljene hemmelige.
Ukraina har lenge bedt om moderne kampfly for å møte Russlands luftherredømme. Nå bekrefter viseforsvarsminister Ivan Havryliuk at nye leveranser er på vei.
– La oss si det slik: Når du ser dem på himmelen over Ukraina, da vil du forstå, sa Havryliuk i et intervju med BBC News Ukraine.
Han ble presset på om det faktisk gjelder Mirage, Gripen og F-16.
– Praktisk talt har du nevnt riktig oppstilling, men jeg vil ikke gå inn på detaljer om når, hvilke eller hvor mange, svarte han.
Sverige åpner døren for Gripen
Diskusjonen om Gripen-fly har pågått i flere måneder. Sveriges forsvarsminister Pål Jonson sa i september at Stockholm er «åpen for samtaler» om å sende eldre Gripen C/D-fly til Ukraina.
Les også: Japan, UK og Italia turbo-lader samarbeidet om neste generasjons jagerflymotor
Også Saab, som produserer flyene, har støttet ideen. Gripen C/D er fjerdegenerasjons jagerfly med avansert radar, moderne elektronikk og evne til å operere fra små feltflyplasser – en kapasitet som passer godt i Ukrainas kampmiljø.
Et bredere flyprogram
Dersom Gripen-flyene leveres, blir de en del av en voksende flåte av vestlige kampfly i Ukraina. F-16 fra USA og europeiske allierte vil tilføre presisjonsvåpen og langtrekkende radar, mens Mirage-fly fra Frankrike gir ytterligere fleksibilitet.
Ukrainske myndigheter har gjentatte ganger understreket behovet for moderne jagerfly. De peker på at landets nåværende MiG-29 og Su-27 stammer fra sovjettiden og i økende grad er underlegne mot nyere russiske fly og luftvern.
– Moderne kampfly er helt nødvendige for å beskytte sivile og infrastruktur mot rakett- og droneangrep, sier ukrainske tjenestemenn.
