Andy Burnham sier at han ikke har foreslått å gjeninnføre fri bevegelighet mellom Storbritannia og EU. Han vil likevel ha en «ærlig diskusjon» om hvordan innvandringen har endret seg etter brexit.
Kortversjonen
- Andy Burnham avviser at han krever gjeninnføring av fri bevegelighet med EU, men ønsker en bredere debatt.
- Han peker på at innvandringen har endret seg fra midlertidige jobber til permanente bosettinger etter brexit.
- Innenriksminister Shabana Mahmood understreker at Labour følger valgprogrammet som utelukker medlemskap i det indre marked.
Burnham uttalte seg til ITV før en dokumentar som skal sendes senere tirsdag. Spørsmålet om fri bevegelighet har igjen skapt debatt etter at han tok til orde for en bredere diskusjon om Storbritannias forhold til EU, skriver The Guardian.
– Jeg har ikke foreslått at fri bevegelighet skal komme tilbake, sa Burnham.
Vil ikke gå foran opinionen
Burnham sa at innvandringen har endret seg siden brexit-avstemningen. Kortvarig arbeidsinnvandring fra Europa, der folk senere reiste hjem igjen, er ifølge ham blitt erstattet av større innvandring med permanent bosetting.
Han omtalte utviklingen som «Boris-bølgen», med henvisning til perioden da Boris Johnson var statsminister. Burnham sa også at den nasjonale opinionen har endret seg, men understreket at han ikke vil foregripe utfallet av debatten.
– Jeg vil være helt tydelig på dette: Jeg kommer ikke til å løpe foran opinionen. Folket må være sjefen når det gjelder det som skjer med brexit, sa han.
Burnham har ikke lagt fram konkrete forslag til et nytt forhold mellom Storbritannia og EU. Guardian skriver likevel at han, ved å åpne debatten, tydelig har antydet at det kan være gode grunner til å gå til neste valg med et løfte om å føre landet tilbake til EUs indre marked. Det ville innebære å akseptere regler om fri bevegelighet.
Les også: Lederen for Storbritannias sosialdemokratiske parti: – Vi må gjenvinne kontroll over egne grenser
Han har tidligere sagt at han ønsker at Storbritannia skal melde seg inn i EU igjen i løpet av hans levetid, noe som også ville innebære fri bevegelighet.
Mahmood viser til valgprogrammet
Innenriksminister Shabana Mahmood fikk også spørsmål om fri bevegelighet i intervjuer tirsdag. På Sky News ville hun ikke si hva hun mener om at Storbritannia eventuelt skal slutte seg til ordningen igjen.
I et intervju med BBCs Today-program understreket hun at Labour er «helt bundet av vilkårene i valgprogrammet». Programmet utelukker medlemskap i EUs indre marked før neste valg.
Mahmood ga samtidig inntrykk av at hun ikke hadde fått mye varsel om Burnhams beslutning om å åpne debatten i talen hans til Labours partikonferanse. Guardian vurderer at hun, i likhet med John Healey og Jonathan Reynolds, ikke er fullt på linje med Burnhams mer EU-vennlige ambisjoner.
Mahmood har nylig lagt fram planer om å skjerpe reglene for når utenlandske arbeidere og deres familiemedlemmer kan få permanent oppholdstillatelse. Hun sa at om lag en halv million mennesker som ellers ville fått opphold etter fem år, ikke lenger vil få det.
