Russlands president Vladimir Putin reiser til Beijing denne uken for å sikre en ny stor gassavtale med Kina. Den planlagte Power of Siberia 2-rørledningen kan bli avgjørende for Russlands økonomi etter tapet av det europeiske markedet.
Russlands president Vladimir Putin ankommer Beijing tirsdag for samtaler med Kinas president Xi Jinping om et kraftig utvidet energisamarbeid mellom de to landene. Det skriver Financial Times.
I sentrum for møtet står den lenge forsinkede gassrørledningen Power of Siberia 2, som skal frakte russisk gass til Kina fra felt som tidligere forsynte Europa.
Kreml beskriver samtalene som både «alvorlige» og «svært detaljerte».
Putin sa tidligere denne måneden at Russland og Kina nærmer seg et gjennombrudd.
– Vi er nær et alvorlig og svært betydelig steg framover innen olje og gass, sa Putin.
Rørledningen er planlagt å sende 50 milliarder kubikkmeter gass årlig til Kina.
Russland trenger nye inntekter
Flere analytikere mener Russland nå er mer avhengig av en avtale enn tidligere, etter flere år med krig i Ukraina, sanksjoner og fallende eksportinntekter.
Alexander Gabuev ved Carnegie Russia Eurasia Center mener tidspunktet passer begge land.
– Dette er best mulig tidspunkt. Kina trenger det mer enn noensinne, og Russland er i en desperat situasjon i jakten på nye inntektskilder, sa han.
Ifølge Financial Times falt Russlands energiinntekter med 38 prosent sammenlignet med året før.
Samtidig har Kina økt kjøpet av russisk olje kraftig. Russland er nå Kinas største leverandør av råolje og står for rundt 20 prosent av importen.
Midtøsten-krigen påvirker Kina
Krigen i Midtøsten og den vanskelige situasjonen i Hormuzstredet har også gjort energiforsyning til et viktig tema for Kina.
Omtrent en tredjedel av Kinas oljeimport og 25 prosent av gassimporten går gjennom Hormuzstredet.
Les også: Alexandr Dugins ny-eurasianisme: mellom tradisjon og geopolitikk 🔒
Vasily Kashin ved Higher School of Economics i Moskva sier konflikten har gitt Kina større behov for alternative energikilder.
– Krigen i Gulfen har gitt Kina et sterkere ønske om å spre energiforsyningen, sa han.
Likevel gjenstår det store problemer før en avtale kan bli signert.
Ifølge personer med kjennskap til forhandlingene er partene fortsatt uenige om gassprisen. Kina ønsker en langt lavere pris, på nivå med de subsidierte russiske prisene hjemme i Russland.
Kina frykter også å bli for avhengig av russisk energi over tid.
Stadig tettere forhold
Putins besøk blir hans 25. reise til Kina og skjer bare dager etter Donald Trumps besøk i Beijing.
Kreml-rådgiver Yuri Ushakov sier forholdet mellom Russland og Kina nå er på et historisk høyt nivå.
– Våre utenrikspolitiske holdninger er i hovedsak identiske, sa Ushakov.
Under besøket skal de to landene signere rundt 40 ulike avtaler og holde et uformelt møte om globale spørsmål.
