Istanbuls fengslede ordfører Ekrem Imamoglu anklager Tyrkias myndigheter for å bruke rettsvesenet som politisk våpen. Samtidig har han blitt et symbol på håp for opposisjonen før presidentvalget i 2028.
I et intervju med den franske avisen Le Monde beskriver Istanbuls fengslede ordfører Ekrem Imamoglu rettssaken mot ham som politisk motivert. Han risikerer opptil 2352 års fengsel og står tiltalt på 142 punkter, blant annet for korrupsjon, spionasje og ærekrenkelser.
Imamoglu ble arrestert 19. mars 2025 etter at bevæpnet politi tok seg inn i hjemmet hans. På det tidspunktet ledet han på flere meningsmålinger og ble sett på som den fremste utfordreren til Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan.
– Dette er en politisk sak som angår hele nasjonens skjebne, skrev Imamoglu fra fengselet.
– Så lenge vi ikke bøyer hodet, vil autokratiet som skapte denne urettferdige rettssaken aldri klare å knuse folket.
Massive protester
Arrestasjonen utløste store demonstrasjoner over hele Tyrkia. Ifølge Le Monde var protestene de største siden Gezi Park-opprøret i 2013, som også var rettet mot Erdogans styre.
Samtidig stemte over 15 millioner tyrkere i et åpent primærvalg arrangert av opposisjonspartiet CHP for å gjøre Imamoglu til partiets presidentkandidat i 2028 – selv om han allerede satt fengslet.
Les også: Tyrkisk intellektuell: – Nasjonalisme og nepotisme lammer Tyrkia 🔒
Le Monde beskriver hvordan Imamoglu fortsatt forsøker å opptre som en samlende leder fra fengselet. Han sitter alene på en celle på 12 kvadratmeter og får kun bruke datamaskin to timer i uken.
– Jeg dramatiserer ikke tapet av min personlige frihet for mye, fordi jeg visste at dette kunne skje, sa han.
– Det finnes mennesker her som betaler en langt høyere pris enn meg.
Anklager om politisk rettssak
Under rettssaken har flere av Imamoglus advokater også blitt etterforsket og arrestert. Advokaten Mehmet Pehlivan hevdet i retten at påtalemyndigheten ikke har klart å bevise at penger er underslått.
Saken bygger også på forklaringer fra anonyme vitner, noe som har blitt stadig vanligere i politiske saker i Tyrkia de siste årene.
Imamoglu mener president Erdogan har mistet kontakten med folket.
– Hvis han virkelig var sterk, ville han ikke kastet Tyrkia inn i en så stor politisk, juridisk og økonomisk krise gjennom disse rettssakene, sa han.
Til tross for fengslingen sier opposisjonspolitikeren at han fortsatt tror på politisk endring.
– Jeg føler ikke hat eller bitterhet mot dem som gjorde dette mot oss, skrev han.
– Det som betyr noe er troen på de gode dagene som kommer.
Arrestasjonen av Ümit Özdağ: Et varsko om Tyrkias vei mot totalitarisme
