Solgte ammunisjon til Russland via omveier – risikerer fengsel etter brudd på eksportregler
En italiensk våpenhandler har erkjent straffskyld i en amerikansk domstol etter å ha solgt ammunisjon til Russland i strid med amerikanske regler. Saken gjelder eksport av ammunisjon til en verdi av over 540.000 dollar (om lag 5,9 millioner kroner).
Ifølge amerikanske myndigheter brukte han et nettverk av selskaper for å skjule handelen.
Sendte via tredjeland
Manfred Gruber, som jobbet som salgsleder i et italiensk våpenselskap, innrømmet i retten at han brøt eksportregler, opplyser Euro News.
– Grubers handlinger bidro til å opprettholde en blodig krig som har kostet mange liv, sa assisterende justisminister John A. Eisenberg.
Påtalemyndigheten forklarer at Gruber kjøpte ammunisjon fra amerikanske leverandører, som etter avtalen skulle bli værende i Italia. I stedet ble den sendt videre til Kirgisistan – før den til slutt havnet i Russland.
En medhjelper, Sergej Zjarnovnikov, ble tidligere dømt til 39 måneders fengsel for sin rolle i saken.
Skjulte sporene
Ifølge retten brukte Gruber flere selskaper for å skjule transporten av ammunisjon. Han hadde heller ikke nødvendig tillatelse til å eksportere varene videre fra Italia.
– Han satte mange liv i fare ved å levere militært utstyr til Russland, sa FBI-topp Roman Rozhavsky.
Les også: Russland starter produksjon av ny AK-308 i NATO-kaliber – utviklet for eksportmarkedet
Dokumenter viser at ammunisjon fra amerikanske selskaper i delstatene Nebraska og Tennessee ble sendt til Italia med klare vilkår om at den ikke skulle eksporteres videre.
Likevel ble varene sendt videre gjennom et frontselskap.
Krypterte meldinger avslørte planen
Et viktig bevis var krypterte meldinger mellom Gruber og en medhjelper i september 2023.
– Jeg spør på grunn av mulig destinasjon. De tok en slovensk distributør som handlet med Russland, skrev Gruber.
Han foreslo også å dele opp leveransen for å unngå oppmerksomhet.
– Jeg vil si det er bedre, så det ikke blir oppdaget, skrev han.
Gruber risikerer nå opptil fem års fengsel. Dommen er ennå ikke fastsatt.
Italiensk analytiker: – Italia kan spille en nøkkelrolle i nytt europeisk forsvar 🔒
