Minst 16 mennesker er bekreftet drept etter et brutalt gjengangrep i Haiti. Lokale grupper mener dødstallet kan være langt høyere, og retter hard kritikk mot myndighetene.
Flere titalls mennesker ble drept da en væpnet gjeng gikk til angrep på landsbyer i Artibonite-regionen i Haiti i helgen. Ifølge myndighetene er 16 personer bekreftet døde, mens menneskerettighetsgrupper anslår at så mange som 70 kan ha mistet livet, melder bne Intellinews.
Angrepet skjedde tidlig om morgenen 29. mars, da tungt bevæpnede menn tok seg inn i området Jean-Denis. De skjøt mot innbyggere og satte fyr på boliger. Minst 50 hus skal ha blitt brent ned.
Overlevende forteller om døde kropper som lå igjen langs veiene morgenen etter.
Store forskjeller i dødstall
Det er stor usikkerhet rundt hvor mange som faktisk er drept. Området var vanskelig å nå etter angrepet, og gjengmedlemmer skal fortsatt ha vært til stede.
Noen lokale kilder mener dødstallet kan være over 85.
FN opplyser at de følger situasjonen tett og ber om en grundig etterforskning.
– Fullstendig svikt fra myndighetene
Menneskerettighetsgruppen Défenseurs Plus retter kraftig kritikk mot haitiske myndigheter.
– Mangelen på sikkerhet og det at Artibonite er overlatt til væpnede grupper, viser en fullstendig svikt fra myndighetene, heter det i en felles uttalelse.
Politiet sendte pansrede kjøretøy til området, men ble forsinket fordi gjengen hadde gravd grøfter i veiene. Da sikkerhetsstyrkene kom frem, hadde de fleste gjerningspersonene allerede flyktet.
Les også: Droneangrep i Haiti skal ha drept over 1.200 mennesker
Kan være hevnangrep
Ifølge en lydmelding som er delt i sosiale medier, skal angrepet ha vært en hevnaksjon. Meldingen tilskrives gjenglederen Luckson Elan.
Bakgrunnen skal være et tidligere angrep mot gjengens base fra en rivaliserende gruppe.
Eksperter peker på at slike allianser ofte endrer seg raskt, noe som gjør situasjonen enda mer uforutsigbar.
Økende vold og humanitær krise
Artibonite er Haitis viktigste jordbruksområde, men har blitt et av de mest voldelige områdene i landet.
Volden i Haiti har økt kraftig de siste årene. Ifølge FN ble minst 5519 mennesker drept og 2608 skadet mellom mars 2025 og midten av januar 2026.
Totalt er nær 20.000 mennesker drept siden 2021.
Samtidig har rundt 1,4 millioner mennesker blitt drevet på flukt – omtrent 12 prosent av befolkningen. Nesten halvparten av landets innbyggere sliter med å skaffe nok mat.
Kritikk også mot sikkerhetsstyrker
En FN-rapport peker også på alvorlige problemer med sikkerhetsstyrkene som skal beskytte befolkningen.
Ifølge rapporten har slike operasjoner ført til minst 3497 dødsfall – mer enn dobbelt så mange som direkte følge av gjengvold.
FNs menneskerettighetssjef Volker Türk reagerer på bruken av angrep fra luften.
– Disse operasjonene fremstår som uforholdsmessige og trolig ulovlige, sier han.
USA har samtidig utlovet dusører på opptil 3 millioner dollar (omtrent 32 millioner kroner) for informasjon om nettverkene bak gjengene.
USAs utenriksminister Marco Rubio advarer om målet til gruppene:
– Målet er å skape en stat kontrollert av gjenger, der kriminell virksomhet kan foregå fritt, sier han.
