Beijing bruker en kombinasjon av propaganda, trusler og militære markeringer for å svekke Taiwans støtte og forme opinionen hjemme.
Kina intensiverer sin strategi mot Taiwan ved å bruke både propaganda og trusler mot land som støtter øya. En ny TV-serie om «martyrer» i Taiwan, aggressive utspill mot Japans statsminister og flere militære markeringer peker i samme retning, skriver Wall Street Journal.
Kultur som våpen
I kinesiske medier vises det nå en ny TV-serie, «The Silent Honor», som hyller kommunistiske agenter som opererte i Taiwan etter borgerkrigen i 1949. Serien fremstiller agentene som helter som ofret livet for «gjenforening».
Ifølge personer som følger kinesiske beslutningsprosesser tett, er dette en del av en bredere ordre om å rette kulturproduksjonen inn mot temaer som krig og nasjonal kamp. Statlige teatergrupper får kun godkjent forestillinger med krigsbudskap, mens andre sjangre blir avvist.
Denne mediesatsingen bygger opp under en stadig mer intens retorikk om «gjenforening» med Taiwan. Og dette skjer parallelt med trusler og press mot øyas støttespillere.
Press uten skudd
Ifølge kilder nær kinesiske beslutningstakere er dette Kinas «Plan A»: å tvinge Taiwan i kne uten å avfyre et skudd. Målet er å gjøre situasjonen økonomisk, diplomatisk og psykisk så vanskelig at forhandlinger med Beijing blir eneste utvei.
Les også: Stormaktsduellen om Taiwan: Er en konflikt uunngåelig? 🔒
Bak dette ligger «Plan B» – muligheten for militær maktbruk – men Kina forsøker først å gjøre gråsonetiltak som økonomisk press og politisk påvirkning til en normaltilstand.
I Beijing vises nyhetsklipp av militærøvelser rundt Taiwan på store skjermer, mens staten samtidig forsøker å isolere øya internasjonalt. Kinesiske myndigheter har advart innbyggere mot å reise til Japan, bedt studenter vurdere risikoen ved å studere der, og utsatt lanseringen av japanske filmer. Dette førte til kursfall for japanske turist- og detaljhandelsselskaper.
Kampen om identitet
Beijing ser også en utvikling i Taiwan som gjør gjenforening stadig vanskeligere. Flertallet av taiwanere identifiserer seg nå som utelukkende taiwanske, ikke kinesiske. Dette gjør propagandaen, som dramaserien om «The Silent Honor», ekstra viktig for kinesiske myndigheter.
– Kinas mål er å legge press både hjemme og ute, sier kilder som kjenner kinesiske vurderinger og presiserer:
– Ved å forme opinionen internt og kutte Taiwans støtte eksternt, håper Beijing å tvinge frem en politisk løsning.
For USA, Japan og andre allierte er det avgjørende spørsmålet om dette er hele planen – eller starten på noe langt mer aggressivt.
